陈屿被妮莉抱著晃来晃去，圆滚滚的身体在她怀里像颗果冻球，小王冠歪到了一边，深红色的小斗篷也皱巴巴地卷了起来。
「好了好了。」他无奈地吐了个气泡，「再晃就要吐了。」
妮莉这才恋恋不舍地松开手，但那双眼睛还是亮晶晶的，盯著陈屿就像盯著一座会说话的金矿。「黄金和秘银做的勋章！」她又重复了一遍，生怕陈屿反悔。
她转头看向瑟迦什：「你听见了吧？」
瑟迦什点点头：「听见了。」
她又看向亚诺：「小亚诺，你也听见了吧？」
亚诺耸耸肩：「听得一清二楚。」
「那就好。」妮莉满意地拍了拍手，然后像是想起了什么，又凑到陈屿面前，压低声音问，「那个……陛下，勋章大概有多大？」
陈屿：「大概这么大吧。」
他用凝胶小手比划了一下，差不多有他身体一半那么大。
妮莉的眼睛又亮了几分。
「那能镶宝石吗？」
陈屿：「你想要什么宝石？」
妮莉认真地想了想：「红色的！像血一样红的，越大越好。」
陈屿沉默了两秒，然后缓缓说：「可以镶一颗红宝石。但不会太大。」
「一颗就够了！」妮莉高兴得差点又要亲他，好在陈屿及时往后缩了缩，躲开了第二波攻击。瑟迦什在一旁看著，忍不住捂著嘴笑出了声。
气氛轻松而愉快，仿佛刚才那场战斗只是一场小小的插曲。
然而这份轻松并没有持续太久。
陈屿突然顿住了。
有消息从凝胶网络传了过来，消息来自加尔文。
幽暗城出事了。
希瑞克教会的教徒出现在幽暗城，用阴影笼罩了整座城市，暂时无法确认里面的具体情况，卡米西尔和莉亚已经赶过去了。
又是希瑞克教会。
那些崇拜「黑色太阳」的疯子真是一刻都消停不了，估计是被他们冒充身份，气急败坏了。只是陈屿没想到，他们竞然敢直接对史莱姆王国的城市下手。
其他人显然也看到了这条消息。
妮莉收起了那副嬉皮笑脸的表情，眉头皱了起来：「那些疯子想干什么？」
陈屿也不清楚。
不过卡米西尔和莉亚已经赶过去了。
而且从卡米西尔断断续续传回的消息来看……事情还没那么糟糕。
甚至可以说古怪。
只因为那些教徒撞上莉亚了。
幽暗城。
街道两侧蘑菇屋光芒正在一点一点地减弱，仿佛被某种无形的力量压制著。
黑暗在蔓延。
不，不是普通的黑暗。
是阴影，活著的阴影，如同有生命一般从城市的边缘向中心蠕动。
它们沿著街道流淌，爬过墙壁，吞噬著每一寸没有被魔法光照亮的地方，所过之处，那些蘑菇屋的萤光迅速黯淡下去，被笼罩在了毫无生机的黑暗中。
街道上，史莱姆市民们惊慌失措地蹦跳著，发出「咕噜」「咕噜」的惊叫声。
几个刚从酒馆里出来的冒险者愣愣地站在门口，看著那片正在向他们逼近的黑暗，脸上写满了不可置信「这是什么鬼东西？」一个满脸络腮胡子的佣兵低声骂道。
「别管是什么了，快跑！」他的同伴拽了他一把，两人转身就跑。
然而没跑出几步，他们身后就传来了惨叫声。
那佣兵回头看去，只见一个落在后面的商人被阴影追上。
那些黑暗如同活物一般爬上他的腿，缠住他的腰，将他整个人拖进那片浓稠的黑暗中，惨叫声戛然而止，就像被掐住了喉咙。
「该死！」佣兵骂了一句，跑得更快了。
类似的场景在城市的各个角落上演。
阴影在蔓延，在吞噬，在追逐著每一个来不及逃走的生灵。
而在那些光与暗的边界处，一道道身披黑袍的身影从阴影中浮现出来，他们握著淬毒的短刃，悄无声息地向那些落单的史莱姆市民和冒险者发起偷袭。
但在史莱姆卫兵的保护下，他们的攻击往往不能奏效，于是便将目光投向了这些圆滚滚的史莱姆卫兵。史莱姆卫兵正试图组织一群市民向城市中心撤离。它蹦鞑著，挥舞著小短剑，用「咕噜咕噜」的声音催促著人们快走。
突然，一道黑影从它身后的阴影中钻了出来。
黑袍教徒举起匕首，对准史莱姆卫兵的后背狠狠刺下。
史莱姆卫兵本能地察觉到危险，转过身来，凝胶小手擡起，但它来不及了。
匕首已经近在咫尺。
要死了吗？
那只史莱姆卫兵的脑海里闪过这个念头。
然后一团金白色的光芒在它面前炸开。
那光芒炽烈得如同正午的阳光，瞬间驱散了周围的阴影。
黑袍教徒惨叫一声，被光芒正面击中倒飞出去，砸在身后的墙壁上，滑落在地，再也没能爬起来。史莱姆卫兵愣愣地站在原地，凝胶身体微微颤抖。
「继续前进。」
它转过身，看见卡米西尔正缓步走来。
这位吸血鬼主教穿著一身洁白的牧师长袍，苍白的脸上带著平静的微笑，左手拢在袖中，右手刚刚放下施法的手势。
他周身环绕著淡淡的圣光，在这片被阴影笼罩的城市中，如同黑暗里唯一燃烧的烛火。
「带他们去教堂。」卡米西尔温和地说，「那里安全。」
史莱姆卫兵回过神来，连连点头，然后继续蹦鞑著，催促那些市民加快脚步。
人们向前奔跑著，穿过越来越窄的街道，穿过那些正在熄灭的蘑菇屋，最终抵达了城市中心的高崖下。擡头望去，三株巨大的圣光菇矗立在高崖之上，菌盖层层叠叠，散发著柔和而温暖的光芒。中心最高的菌盖顶部，镶嵌著一枚巨大的水晶，即便是在这片阴影肆虐的黑暗之地，那光芒依然坚定地燃烧著，驱散著周围的黑暗。
史莱姆圣堂。
大史莱姆教信徒们日常礼拜的地方。
人们奔跑逃亡，最终抵达了圣堂下方的墓园。
几个身穿牧师长袍的史莱姆教徒正站在墓园门口，引导著逃来的市民进入。
「快！快进去！」
「不要挤，一个一个来！」
史莱姆市民们蹦跳著进入墓园，人类冒险者和商人们也跌跌撞撞地冲了进去，很快，墓园的空地上就挤满了逃难的人群。
他们回过头，望向墓园外的城市。
街道已经完全被阴影吞没，蘑菇屋的光芒彻底熄灭，只剩下圣堂顶端的水晶还在顽强地燃烧著。而在墓园的周围，淡金色的魔法阵正在缓缓升起，散发著温暖的光芒，如同一道无形的墙壁，阻挡著阴影的入侵。
人们松了一口气。
有人瘫坐在地上，大口喘著气，有人抱在一起，低声哭泣，有人双手合十，喃喃祈祷著。
而在墓园门口，卡米西尔也回来了，他站在那里，目光平静地注视著外面的黑暗。
莉亚则躲在他身后，只探出半个脑袋，小心翼翼地打量著外面的情况。
她小声说：「卡米西尔，这阴影给我一种很熟悉的感觉。」
卡米西尔微微侧头：「熟悉？」
「嗯。」莉亚点点头，皱著眉努力回想，「就像是……从一个大大的家伙身上掉下来的，我也说不清楚，反正就是很熟悉。」
卡米西尔若有所思地点点头，没有追问。
「卡米西尔主教，外面发生了什么。」
这时，有道颤抖的声音从他们身后传来。
卡米西尔转过身，看见一团脑袋别著花瓣的史莱姆小心翼翼地蹦鞑了过来。
「蕾姆主教。」卡米西尔微微颔首，「这里很危险，你尽量不要靠得太近。」
这位蕾姆是大史莱姆教的第三位主教。
在被莉亚发掘成为圣职者之前，她还只是一位普通的史莱姆花店老板，经常来教堂送花，为市民们祈祷后来有一天，莉亚路过花店时，突然指著她说：「她很虔诚。」
这位花店老板便像是直面了自己的内心，经受了内心的考验，原地就成了掌握圣光的圣职者。这种玄学的晋升方式连卡米西尔这位狂信徒都看不明白。
但事实就是，蕾姆确实成为了圣职者，而且她的圣光力量纯净得惊人。
如果说卡米西尔的力量是因为信仰而燃烧的火焰，那蕾姆的力量就像是天生的泉水，自然而然地流淌出来。
「蕾姆主教。」卡米西尔问，「你能看出这是什么魔法吗，能够淹没整座城市的黑暗……恐怕不简单。正因为她的信仰足够纯净，对于力量本质的洞察力也要比他厉害得多了。
他相信这位史莱姆主教应该看出了些什么。
蕾姆害怕地往后蹦鞑，拚命摇晃著凝胶身体，「不懂。」
卡米西尔：……」
蕾姆躲在树后小声道：「但是和墓地花的颜色很像，要更邪恶，更坏，破坏城市是坏人。」「卡米西尔主教，我有点害怕，能不能先躲进教堂里？」
卡米西尔看著她，内心佩服。
「不愧是蕾姆小姐，面对这种危机时刻，都能临危不乱地开玩笑。」
「不…不是这样的.……」
蕾姆害怕地都快哭出来了。
她怎么感觉面前的吸血鬼主教好像误会了什么。
说实在的，她确实很崇拜王，但是远没有坚强到能够直面敌人的地步。
它现在都没想明白，自己几天前只是打算给教堂送一些花，然后就被莉亚主教看中，莫名其妙就成为了什么圣职者。
其实它现在害怕得想逃跑，但怎么所有人都误解了它的意思。
呜呜呜……
早知道它应该缩在教堂的角落躲著，不应该出来的。
但话说回来，大史莱姆教的三位主教，不是人才，就是姆才，圣牧，吸血鬼，史莱姆都凑齐了。三个主教就这么站在墓园门口，怎么看都有种营养不良导致脸色苍白的父亲，带著倒霉蛋女儿和魔宠拯救城市的既视感。
但墓园里的市民们看著这一幕，心里的恐惧渐渐平息了下来。
然而就在这时，魔法阵散发的光芒变得不稳定起来，隐隐有被黑暗吞没的趋势。
「怎么回事？！」
「魔法阵要破了！」
惊呼声中，魔法阵终于支撑不住，被黑暗吞没，外面的阴影如同决堤的洪水般涌了进来。
它们沿著墓园的石阶蔓延，爬过那些刻满符文的石墙，一点点地吞没著地面。
所过之处，就连墓园里那些常年点燃的圣烛都瞬间熄灭，仿佛从未存在过。
人们惊恐地向后退去，眼睁睁地看著那片黑暗越来越近，然后黑暗中走出了几道人影。
那是身穿黑袍的希瑞克教徒。
他们的面容隐藏在兜帽的阴影中，只露出苍白的下巴和干裂的嘴唇。
走在最前面的那个教徒擡起头，露出一张消瘦的脸。
他的眼睛空洞得可怕，像是被挖去了眼珠，直直地望向墓园深处，望向那些挤在一起的市民。他张开双手，「既定之日即将到来，你们将成为新日庇护下的新民。放下无谓的抵抗，迎接新日的恩赐。」
他身后的几名教徒同时开口，声音汇成诡异的和声：「等新日的使者笼罩一切，才有真正的救赎。」随著他们的话语，周围的阴影更加浓郁了。
那些黑暗如同活物般蠕动著，凝聚著，最终在他们身后形成了一团巨大的阴影。
那团阴影没有固定的形态，时而像巨蟒，时而像章鱼，时而像无数触手的集合体。
它在黑暗中无声地扭动，散发著令人窒息的压迫感。
而在那团阴影的表面，隐约可见几道人影挂在上面。有先前带路的两名冒险者谢恩和汉克，也有其他市民与冒险者。
他们像是成为了这只庞大的阴影生物的一部分，只剩下没有灵魂的躯壳。
墓园里的市民们看到这一幕，有人抱著头蹲下，有人闭上眼睛不敢再看。
卡米西尔的眉头微微皱起。
他感受到了那团阴影中蕴含著的纯粹信仰，它就像是大史莱姆教圣堂屋顶水晶的反面，不是散发光明，而是吞噬一切光明。
这是教会圣物？
卡米西尔心中闪过这个念头。
他不知道希瑞克教会是怎么做到的，但这团阴影生物明显成为了类似于教会圣物的存在。
它承载著那些教徒的信仰，凝聚著他们的祈祷，是他们在黑暗中赖以生存的支柱。
「可向……」为首的教徒发出一声低沉的笑，「感觉到了吗，这才是真正的救赎。」
「跪下祈祷，迎接新日的降临，这是你们唯一要做的。」
卡米西尔没有说话，只是静静地站在那里。
他手中的圣光在燃烧，那光芒虽然微弱，却坚定地抵御著周围阴影的侵蚀。
「我想起来了……」
莉亚突然从卡米西尔身后探出脑袋，眼睛瞪得大大的，一副恍然大悟的表情。
「我想起来了，希瑞克教会对吧，在很久很久以前，好像是个很小众的教派，我好像好像在哪里听说过………
她皱著眉努力回想：「奇怪了……怎么现在这么厉害了？」
她的声音虽然小，但在寂静的墓园里却格外清晰。
那几名黑袍教徒同时看向她。
为首教徒道：「对太阳没有敬畏之心的人……」
「神宽恕你的无知。」
他顿了顿，擡起手，指向莉亚。
「成为新民吧，新日的光芒将赐予你们真正的永生。」
随著他的话语，身后的阴影猛地膨胀起来，如同一只巨大的手掌，向墓园深处碾压而来。
莉亚吓得缩了缩脖子，抓住卡米西尔的衣袖：「卡米西尔，他们好像生气了。」
卡米西尔低头看了她一眼，苍白的脸上露出一个微笑。
「莉亚主教，接下来就靠你了。」
莉亚一愣：「靠我？」
「是的。」卡米西尔点点头，「很遗憾，我和蕾姆小姐的信仰还不够虔诚，无法应对这么可怕的敌人。」
「但你不一样。」
莉亚眨了眨眼睛。
她仔细想了想。
等等……好像真的是这样。
她突然想起来，自己好像确实挺厉害的。
虽然她记不太清楚自己到底有多厉害，但反正很厉害就是了。
那些治愈神术，她随手就能施展，那些圣光法术，她闭著眼睛都能用。
对啊！她可是很厉害的！
莉亚突然有了信心。
她从卡米西尔身后站了出来，往前走了一步。
「那个………」她清了清嗓子，努力让自己看起来有气势一点，「我警告你们，本主教可是很厉害的，你们最好赶快离开，不然我就要……就要……」
她想要说些很有气势的话，像陛下那样，轻描淡写间就把敌人吓跑。
但她想了半天，也没想出什么好的词。
更倒霉的是，她本来想要往前一步让自己的气势看起来更足些，脚却突然绊到了一块凸起的石砖。「哎呀！」
她惊呼一声，整个人向前扑倒，结结实实地扑倒在了地上。
「鸡……」她揉著发疼的下巴，小脸涨得通红，恨不得找个洞钻进去。
太丢人了……太丢人了……
墓园里的市民们愣愣地看著这一幕，一时间不知该作何反应。
那几个黑袍教徒也愣住了。
他们面面相觑，一时搞不清楚这是什么情况。
这是在降低他们的警惕心？
为首的教徒想了想，觉得很有可能。
他沉声道：「不要被迷惑，闭眼祷告，新日会庇护我们。」
几名教徒同时闭上眼睛，嘴唇翕动，开始念诵著什么。
随著他们的祷告，身后的阴影更加浓郁了，如同潮水般涌来，瞬间吞没了墓园的围栏，向莉亚所在的位置蔓延而去。
莉亚正揉著下巴发呆，突然感觉脚下一凉。
她低头一看，发现阴影已经蔓延到了她脚边。
「啊！」
她吓了一跳，下意识地擡手。
【圣光术】
圣光从她掌心进发而出，光芒并不刺眼，温暖得像冬日的阳光。
光芒的涟漪向四周扩散，所过之处，那些浓郁的阴影如同积雪遇到烈火般迅速消融。
眨眼间，蔓延进来的阴影就被完全驱散了。
莉亚愣了愣，低头看著自己的手。
她好像真的很厉害？
墓园里的市民们发出一阵惊呼。
「是圣光！」
「莉亚主教好厉害！」
就连那几个黑袍教徒也睁开了眼睛。
「不可能，新日的阴影怎么会被这种程度的光芒驱散？」
莉亚从地上爬起来，拍了拍裙子上的灰，心里突然有了一点小小的得意。
嘿嘿……她真厉害。
她正想著，却突然感觉到一阵寒意。
那团巨大的阴影似乎被她给激怒了，膨胀爆发起来，铺天盖地的阴影猛地涌来，如同一只巨兽张开大口，瞬间吞没了莉亚。
「莉亚主教！」蕾姆惊呼。
卡米西尔擡手就是圣光术。
光芒炸开，驱散了一部分阴影。
等到光芒消散时，莉亚的身影再次显现，但她已经倒在了地上。
她就那么安静地躺在冰冷的石板地上，牧师衣裙上沾著刚才摔倒时蹭到的灰尘，长长的睫毛覆盖著眼睛，仿佛只是睡著了一般。
但所有人都知道。
这不是睡著了。
而是死了。
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