年初一这天，顾府的湖面结了厚厚一层冰。岸边的枯柳上挂着红灯笼，一串串的，在寒风里摇摇晃晃。每隔十步就站着一个穿灰棉袍的护卫，冻得直跺脚，却不敢挪地方。
居仁堂里却是另一番天地。
正厅中央烧着两座铜制暖炉，炭火烧得通红，烟气顺着管道抽出去，屋里暖得让人直想打瞌睡。屋外的阳光映着墙上的字画，照得那些山水人物都像活了一样。地上一色的金砖，被老妈子们擦得锃亮，能照见人影。
顾老太太的软榻设在正厅东侧，靠着一扇落地罩。
她今年虽说八十有二了，脸上皱纹却不多。穿一件酱色宁绸皮袄，领口露出一圈灰鼠毛，脚下一双软底绣花鞋，鞋尖缀着两颗米粒大的珍珠。
顾震霆坐在榻边的小杌子上，腰板挺得笔直。
“娘，厨房问了，按老规矩办，四凉八热两道汤。您有什么想添的？”
顾老太太睁开眼，看了儿子一眼。
“多大人了，这些事还问我？”
顾震霆陪笑：“在您跟前，我永远是您儿子。”
顾老太太哼了一声，嘴角却微微翘起来。
席面照例摆在正厅中央的大圆桌上，桌子是紫檀木的，能坐二十来号人，今儿个就坐了十七口，顾老太太，顾震霆，顾夫人，叔伯婶娘们，顾言深夫妇，成了家的堂兄堂弟们，再加上府里未出嫁的小姐。府里老爷的姨太太们，是不能上桌的，各自在自己的小院里里摆了一桌。
顾老太太坐上首，顾震霆坐在她的右手边。女眷们按着长有顺序依次坐下，子侄们做另一边，大大小小规规矩矩坐着，筷子都不敢先动。
桌子上摆的满满当当，四个凉菜，老醋蛰头，酱牛肉，拌海参，素什锦。并八个热菜，红烧海参，清蒸鲥鱼，烤鸭，四喜丸子，又一道葱烧海参，扒猪脸，锅烧羊肉，虾子冬笋。再加上两道汤，鸡茸粟米羹，酸辣乌龟鱼蛋汤。
顾老太太看了一眼桌上的菜，忽然皱眉：“怎么这么多海参，复又看了眼儿子，你打小就好这一口，总也吃不腻。
顾言深放下筷子，朝着厨房方向喊了一声：“来人”。
厨子老周小跑进来，站在帘子外头，躬身问：“少爷，有什么吩咐？”
顾老太太慢悠悠的说：“我牙口不好，咬不动这些，给我换碗小米粥来。
顾言深忙到：“祖母想吃什么，尽管说。”
顾老太太摆摆手，没在言语。
吃罢饭，撤了席，丫鬟们端上茶来。
顾震霆站起来，整了整衣襟，走到老太太塌前，撩起袍子，扑通一声跪下了。
“娘，儿子给您拜年了。”
顾老太太点点头，抬手虚扶了一下。
顾震霆扣了三个头，站起身来，府里众人这才按顺序依次跪下，每人磕三个头，说几句吉祥话，老太太每人赏一个红包，里头装的是金锞子，一个一两重。
顾老太太靠在榻上，看着满屋的子孙，突然叹了口气。
顾震霆走过去，弯下腰问道：“娘，您这是怎么了？”
顾老太太没说话，只是抬手摸了摸他的脸。
那张脸，在年节当下，看起来比平时柔和了许多。五十几岁的人了，在她眼里，还是那个从项城老家走出来的半大小子。
拜完年后，丫鬟们撤去茶具，换上几个大铜盘。盘子里装着各种小玩意儿，鼻烟壶，玉佩，银元，金戒指，还有几个红纸包的小元宝。
这是顾家多年的规矩，年初一摸彩。
顾老太太摸第一个。她伸手在铜盘里搅了搅，捻出一个红纸包拆开一看，里头是个金戒指。她笑了笑，把戒指套在无名指上，举起来眯眼看了看。
“还成，挺亮的。”
顾震霆也摸了一个，摸出一块玉佩，随手递给身边的顾言慧。
孩子们一窝蜂涌上来，你争我抢，笑声、叫声、丫鬟们的劝声混成一片。顾老太太看着，眼睛弯成两道缝。
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顾言深因有几件紧急的电报需要处理，先行告退，回了书房。刚批阅完最后一份，书房门被轻轻叩响。
进来的是顾夫人身边最得力的张嬷嬷，手里捧着一个紫檀木雕花的长条锦盒，身后还跟着两个捧着其他锦匣的丫鬟。
“少爷，”张嬷嬷满脸是笑，行礼后恭敬道，“夫人让老奴给少夫人送些东西过来。这是昨日老爷特意吩咐，赏给少夫人的。”
顾言深闻言，目光落在那个紫檀木盒上。盒子的样式他认得，是父亲书房里用来存放几件最珍贵小件古玩的。他心中微讶，父亲亲自赏东西给青瓷？这倒是稀罕事。往年节礼办得好，母亲也会赏赐管事或得力的人，但动用父亲私藏，并且指明赏给儿媳，却是头一遭。
“是什么？”他问。
张嬷嬷小心翼翼地将紫檀木盒放在书案上，轻轻打开盒盖。顿时，一对洁白无瑕、温润如凝脂的玉如意，静静地躺在深紫色的丝绒衬垫上。玉质极品，毫无杂色，在阳光下，流转着内敛而柔和的光泽，如意头上精雕细琢着祥云蝙蝠纹样，工艺登峰造极。正是父亲珍藏多年的那对前朝宫廷流出的羊脂玉如意。
顾言深的瞳孔几不可察地收缩了一下。这对如意，他自然知道其价值与在父亲心中的分量。非重大节庆或极其满意之事，父亲绝不会轻易拿出来。如今竟赏给了青瓷？
“老爷说，少夫人此番协助夫人料理节礼往来，十分妥帖周到，辛苦了。这对如意，是给少夫人的奖赏。”张嬷嬷复述着顾父的话，语气里也带着对沈青瓷的钦佩，“老爷还说了，年后家里一些常例的人情走动、各房月例开支核对，若夫人觉得便宜，也可以让少夫人慢慢学着经手些。”
这话一出，连顾言深都感到一阵明显的诧异。
父亲做事向来谨慎，尤其是在家族内部权力分配上，更是步步为营。他对青瓷的认可，竟到了如此地步？
顾言深脑海中迅速闪过这几日的情景。他知道青瓷跟在母亲身边帮忙，却并未过多关注细节，只当她是新妇学习。没想到，她竟做得如此出色，出色到能打动素来严苛、眼光极高的父亲。
“少夫人现在在何处？”他问身边的听差。
“回少爷，少夫人刚回了院子，似是有些乏了。”听差答道。
顾言深点点头又看向张嬷嬷：“东西放下吧，我待会儿拿给她。替我谢谢母亲。”
“是，少爷。”张嬷嬷放下锦盒，又让丫鬟将其他几匣顾夫人赏的衣料首饰也放下，这才带着人退了出去。
书房里重归安静。顾言深走到书案前，拿起那对羊脂玉如意。入手温润细腻，分量十足。他仔细端详着，玉质、雕工、包浆，无一不是顶级。
他想起父亲平日对青瓷的态度，客气有余，亲近不足。虽因自己的坚持接纳了她，但也仅限于此。是什么，让父亲在短短几日间，态度发生了如此明显的转变？
只能是青瓷自己的能力，她展现出的、超乎他们所有人预期的、处理复杂世务的聪慧与妥帖。
顾言深心中涌起一股极其复杂的情绪。有骄傲，但更多的，是一种难以言喻的悸动与倾佩。
他将玉如意轻轻放回锦盒，盖好。然后，拿起那个锦盒，以及母亲赏的其他东西，走出书房，朝着他与沈青瓷共同的院落走去。
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