今夜终究是不太平的一夜。
周府，书房。
周武放下手中的书信，直接用烛火点燃了。
他深吸一口气，唤来儿子，“天明！”
周天明一路小跑进来，“爹，您找我？”
周武目光落在儿子身上，声音带着郑重，“明日，你就去侯府进学，跟着你姐夫。记住爹的话，千万要听话，不许……欺负同窗！记住了吗？”
欺负同窗四个字，咬得格外重。
周天明立刻挺直腰板，用力拍了拍胸膛，“爹您放一百个心！我周天明可不是那等仗势欺人的人！再说了，不就一个同窗嘛。”
他咧嘴一笑，露出两颗虎牙，“我肯定跟他做最好的兄弟！保准比亲兄弟还亲！”
“好！好！”周武眼眶微热，重重拍在儿子厚实的肩膀上，力道大得让周天明呲了呲牙。
他心中五味杂陈，那个屡次被罢官的女婿王宴，他本已不抱指望。
可这次，王宴一封书信，言辞恳切地要亲自教导天明……其中必有深意。
皇帝不可能为小事颁布圣旨罢黜官员，这潭水太浑太深，他这粗人想不透。
但女婿的学识，他是认的。
这条看似荒诞的路，或许……是条出路？
他只能将希望，重重压在儿子身上。
丞相府，书房，气氛凝重。
曲丞相端坐案后，目光审视着连夜被叫回的小女儿曲菀菀。
“菀菀，”他声音低沉平缓，“这些日子在你姐姐府上……可曾见到什么……特别的人？”
特别二字，微不可察地顿了顿。
曲菀菀垂着头，指尖无意识地绞着腰间系带的流苏，脸颊绯红，一直蔓延到纤细的脖颈。
她声音细若蚊蚋，“没……没有遇到什么外人。”
曲丞相沉默，目光在她羞红的耳尖上停留片刻，才缓缓开口，“你及笄之日不远，终身大事也该思量了。告诉为父，心中……可有中意的儿郎？”
这话问得直接，更像一种试探。
曲菀菀立马抬头，咬着嘴唇，还未开口，就已经哭出来了。
“父亲！我……我不要嫁人！”
“胡闹！”曲丞相眉头一拧，声音并非带着怒意，反而带着疲惫，“女儿家及笄议婚，天经地义。为父只是问你喜好，日后也好替你筹谋。”
他心中苦涩。
大女儿的婚姻已是政治牺牲品，难道还要将小女儿也推进火坑，送到某个皇子府上做侧妃吗？
他攥紧了袖中的手。
“女儿没有喜欢的人！现在不想嫁！”曲菀菀的声音带着哭腔，带着倔强，“女儿只想待在侯府！及笄后……女儿也要常住侯府！”
她紧紧抓住衣角，生怕父亲下一句话就决定了她的命运。
“嗯……”曲丞相长长吐出一口气，像是妥协，又像是做出了某个艰难的决定，“……也罢。只是你在侯府，务必谨言慎行，莫要做出有辱门楣之事。”
他话锋一转，目光变得幽深，“还有，救你性命的那位少年……也在侯府吧？救命之恩，重如泰山，不可不报。你……在府中，多关照他些吧。”
“真的？！”曲菀菀眼中的泪水瞬间被惊喜取代，亮得惊人，“谢谢父亲！女儿这就去收拾东西！”
她几乎是雀跃着起身。
曲丞相的手紧紧的握住，他要赌，与其让女儿在其他皇子那里做侧妃，不如让女儿赌少年的爱。
得到了宠爱，便能得到无上的地位。
“菀菀！”曲丞相猛地叫住她。
曲菀菀脚步一顿，疑惑地回望。
烛火剧烈地摇曳了一下，映得曲丞相的脸色晦暗不明。
他喉结滚动，仿佛用尽全身力气，才将那句重逾千斤的话挤出齿缝。
“救命之恩……当以身相许。”
话音落下的瞬间，书房内死寂一片。
曲丞相僵坐在太师椅上，宽大衣袖下的手死死攥着扶手，青筋毕露。
这句话出口，便再无回头路，是将女儿的未来，彻底押在了六皇子身上。
曲菀菀却只是微微一怔，旋即脸上红晕更甚，有些羞赧地低下头，小声应道，“女儿知道了。”
她并未深究父亲话语里那沉甸甸的政治意味。
在她心里，只荡漾着能名正言顺，靠近那个清冷少年的欣喜涟漪。
只要能时常见到炫烨，于她，便是此刻最大的欢喜了。
她脚步轻快地消失在书房门口，留下曲丞相独自一人，在摇曳的烛光中，身影显得格外沉重而孤寂。
翌日清晨。
侯府后院响起了读书声。
王宴手持书卷，声音抑扬顿挫。
周天明盘腿坐在蒲团上，听得摇头晃脑，时不时跟着大声诵读几句，那虎头虎脑的样子，活泼得像个上了发条的小陀螺。
与他形成鲜明对比的是炫烨。
少年背脊挺得笔直，目光专注，唇瓣无声翕动，默记着每一个字句。
一静一动，倒让这清晨的书斋，平添了几分蓬勃的生气。
不远处的药田，则是另一番景象。
曲菀菀穿着一身粗布衣裙，袖口高高挽起，露出一截白皙的手腕，跟在苏雪见身后，学着辨认药草。
“雪见姐姐，你好厉害！”
曲菀菀看着苏雪见手指轻点，便准确说出每个药草的用途。
“这是防风，驱风解表。”
“那是连翘，清热解毒。”
她的眼中露出惊叹，“这么多稀奇古怪的草，你不但都认得，还能把它们种得这样好！”
苏雪见蹲着查看一株三七的长势，闻言抬起头，她轻声笑道，“若你从小也泡在药堆里长大，自然也能认得。菀菀妹妹，你琴棋书画样样精通，我可没有这个本事。”
曲菀菀被夸得有些不好意思，眼睛弯成了月牙儿，“我琴艺尚可，只是……你这满园子的花花草草又听不懂。”
她眨巴着眼睛，带着几分少女的俏皮。
“它们能听懂啊！”苏雪见立刻直起身，指着旁边几株薄荷，语气煞有其事，眼眸里却带着狡黠，“喏，这几株就特别爱听琴！琴声悠扬，它们听了就长得快。”
“真的吗？！”曲菀菀信以为真，惊喜地睁大了眼睛，“那我去拿琴！”
话音未落，她提着裙摆转身就跑，全然忘了脚下的药畦，险些又踩到一丛刚冒头的紫苏。
“哎！小心点……”苏雪见无奈地唤了一声。
一旁，坐在石凳上啃着苹果的周灵玉，看得津津有味。
她咽下口中的果肉，凑近苏雪见，压低声音问道，“雪见，你诓她的吧？草药哪能真听懂琴？”
“嘘……菀菀妹妹这几日跑来跑去，都踩坏我好些宝贝苗了。我种活它们容易么？管它们爱不爱听呢，反正我爱听！”苏雪见俏皮地吐了吐舌头。
周灵玉差点被苹果呛到，抚着孕肚连连点头，“对对对！我也爱听！以后让她天天给我们弹！宝宝也爱听！”
她轻轻拍了拍隆起的腹部，“是不是呀，小宝贝？”
不一会儿，曲菀菀便抱着琴，气喘吁吁地跑了回来。
她径直跑到药田边的水缸旁，舀起一瓢清凉的井水，仔仔细细地洗净了双手。
脸上不知何时蹭上了一道泥印子，像只刚在花圃里打过滚的小花猫。
她抱着琴，寻了块干净的草地盘膝坐下，将琴置于膝上，指尖轻拨试了几个音。
晨风拂过药田，带来沙沙的叶响，仿佛在应和着那清越的琴音。
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