“大王～有动静啦？”
赵佑南浑身一激灵，汗毛都竖起来了。
“妖精！”
温声哄了几句，让栗娜先去睡。
他披着睡袍踱到客厅，略一思忖，拨通了最高检反贪总局秦局长的号码。
秦思远正准备关机睡觉，看到陌生来电，眉头微皱。
他跟赵佑南没私交，只在几次全国性会议上点头打过招呼。
但对方是副部级，怠慢不得。
“赵检！财神爷！这都几点了，您亲自来电，莫非有什么好事要关照我老秦？哈哈哈——”
他尚不知山雨欲来。
此刻的侯亮平，正坐在回家挨训的路上。
赵佑南轻笑一声，声音不疾不徐：
“老秦，我是不是得罪你了？”
“啊？赵检这话从何说起？我都躺下了，您可别让我今晚睡不成觉啊。”
“睡不成觉？您倒是能安心睡，该我彻夜难眠了——你们反贪总局的人，持着搜查令，押着我堂哥，强闯我家搜查。秦局，反贪总局什么时候改行干突击队了？”
“等等，赵检，您别开玩笑，这玩笑开得太过了。”
“玩笑？我也盼着是玩笑。可你们那位侯处长，不是刚从您那儿领了搜查令么？其实不必这么费劲——您一个电话，我立马戴着手铐，按规矩时间、规矩地点，亲自上门配合调查，如何？反正你们反贪总局已经把政治规矩踩碎了，再多踩一脚，也不差这点分量。”
好家伙。
秦思远后背一凉，手心全是汗。
赵佑南这是把软刀子磨得锃亮，句句听着客气，字字都在刮骨。
这话要是传出去，全国副部以上干部怎么看反贪总局？怎么看他秦思远？
怕是连最高检一把手都得跟着沾点灰。
他这局长，还想不想干了？
赔礼，只能赔礼。
堂堂副部级干部，硬是在电话里陪着笑脸说了十来分钟。
挂了电话，秦思远脸黑如锅底。
他迅速理清了来龙去脉。
又是侯亮平！
又特么是他！
以前看钟家面子，睁一只眼闭一只眼。
这次闹这么大，人家电话都甩到自己脸上了。
他秦思远的脸，往哪儿搁？
骂侯亮平？骂完有用吗？人家背后有人。
找钟小艾？不对等——哪怕她低头道歉十分钟，也补不回他掉的价。
呵。
“喂，钟书计，我是秦思远，有件急事，得跟您当面沟通一下……”
半个多小时后。
秦思远放下电话，嘴角终于浮起一丝轻松。
面子算什么？
一点面子，换两个实权厅级岗位。
值。
只可惜，这次两个厅级缺额，他得让出一个——让给谁？唉，只能是赵德汉了。
赵佑南虽只是副部，可秦思远咬咬牙，硬扛也并非全无可能。
但人家背后，还站着裴一泓。
这就棘手了。
哪怕裴一泓压根儿不知情，也不行。
让吧，让吧。
要是借这机会，搭上系统里公认的“财神爷”，咦？倒也不亏！
唔，今晚能睡踏实了。
舒坦！
另一头，钟小艾正气得直跺脚，对着刚踏进家门、垂头丧气、满脸蔫相的侯亮平连珠炮似的数落。这时，她手机响了——是父亲打来的。
……好，我明白了，我会跟亮平说清楚。秦局那边？
……唉，确实是亮平闯的祸，让您费心了。
……好，好的，我记下了。
挂了电话，侯亮平立马堆起笑，腆着脸凑过去：“老婆大人，搞定了？还是我爸厉害啊！他一开口，什么赵德汉、赵佑南，全得靠边儿站！”
“你给我闭嘴！”
钟小艾真是烦透了。
早知道当初……算了，忍！
要不是瞥见孩子正扒在门缝后偷听，她当场就得让侯亮平跪搓衣板。
成事不足，败事有余！
“侯亮平，你到底知不知道自己捅了多大的娄子？！”
“还靠边站？你哪来的底气说这话，还笑得出来？！”
“就算连我都没想到赵佑南真进了部委，可你明白‘进部’意味着什么吗？！”
“你竟敢去查他的底细？胆子怎么长的？！”
侯亮平缩着脖子，声音发虚：“我……我真不知道啊！谁能想到，赵佑南竟是赵德汉的堂弟……”
钟小艾深深吸了口气。
“刚才秦局亲自打电话给我爸。你知道吗？赵佑南一个电话就拨到秦局办公室，为平息这口气，硬生生把两个外放的厅级岗位送了出去——全因你！”
“我爸火大得很，连我都跟着吃挂落。你说，我还能说什么？”
侯亮平脖子又缩了缩。
他怕钟小艾她爸，但对钟小艾本人，还真没那么怵。
厚着脸皮软磨硬泡，总算把人哄得阴云散开、眉眼松动。
再顺手把偷听墙角的儿子哄睡。
总算消停了。
她裹着被子窝在床头，一身素净睡衣，指尖按着太阳穴轻轻揉着。
“亮平，你说你这么多年，咋就没想着跟赵佑南联系联系？”
“好歹是同窗一场，总归有点情分在。”
“说到这儿我就纳闷——赵佑南怎么这么不留余地？俗话讲，不看僧面看佛面，当年我和他关系也不算差啊。”
侯亮平喉结一滚，干咽了一下。
这话，他怎么说得出口？
说当年他拉上陈海，联手挤掉了赵佑南的省院名额？
钟小艾一毕业就回了京城，汉东后来那些弯弯绕绕，她几乎一无所知。
她知道的，全是侯亮平粉饰过的版本。
她至今还不晓得，自己丈夫和陈家、和赵佑南之间，早已撕破脸皮。
本以为这辈子再不会碰上。
谁料，偏在这节骨眼撞个正着。
真是倒霉到家了。
回想当年，侯亮平心头一沉。
前有祁同伟压着，后有赵佑南顶着，谁还记得他侯亮平是谁？
攀上钟小艾，钟家本就满肚子不乐意。
若毕业后连个省院编制都捞不到，直接发配到市里、县里——
他都能想象，钟家会怎么收拾他。
所以，省院那个名额，他必须拿下。
这是向钟家证明自己的硬通货：侯亮平，不比谁差！
可这事，钟家帮不上忙；自家更没那分量。
左顾右盼，嘿，陈海这傻小子正合适。
一番游说，成功撺掇陈海去吹耳边风，陈岩石老爷子果然点头。
于是，陈海进了省院，老爷子满意；
他侯亮平也进了省院，钟小艾安心。
至于赵佑南？
不过是个农村户口出身的，谁真当回事？
听说后来还被扫出了汉东——他当时差点笑出声。
哪成想，这记冷箭，兜兜转转，多年后竟直直钉回自己脑门上。
该死的赵佑南……
不行，绝不能让钟小艾知道他俩的旧账。
不然，搓衣板怕是真要跪穿了。
“小艾，别提赵佑南了。你又不是不知道，他当年在班里谁都不搭理，天天往高老师家跑，指不定图啥呢。”
钟小艾斜睨他一眼。
现在说这些，还有什么用？
木已成舟。
“行了，赵德汉那儿，你明早去单位当面道歉。不管怎样，你确实给人家抹了黑，影响太坏了。”
“……知道了。”
侯亮平不敢犟嘴。
道个歉而已，又不掉块肉。
只要人没事，比啥都强。
“老婆，天晚了，咱早点歇了吧。”
看着男人迫不及待一头栽进被窝，呼噜都快打起来的样子，
钟小艾却隐隐觉得，他心里藏着事。
可抓不住头绪，也问不出所以然。
不过今天倒真有意外——
赵佑南居然进了部委。
这可是难得的政坛资源。
放眼全国，这么年轻就跻身部委的干部，掰着手指头都数得过来。
赵佑南能占一席，本身就说明太多问题：本事、家底、运气，一样不能少。
这样的年轻人，前途不可估量。
若非立场天然相冲，最稳妥的路，就是走近些。
而大学同班这层关系，本就是现成的台阶。
不该像现在这样——多年断联，一开口就是僵局。
赵佑南啊赵佑南，你还记得当年老娘给你带的那盒红烧肉饭吗？
念头翻腾间，钟小艾不知不觉沉入梦乡。
身后呼吸渐渐绵长均匀。
侯亮平倏地睁开眼。
拳头攥得指节发白，青筋在手背凸起如蚯蚓游走。
“赵佑南！祁同伟！一个两个，削尖了脑袋往部里钻？那我这十几年算什么？马戏团里翻跟头的？”
第二天，赵德汉踏着硬邦邦的步子闯进办公室，皮鞋敲地声又急又响，引得满屋子人齐刷刷抬头。
“赵处，您……还好吧？”
“怎么，巴不得我倒下？”
“哎哟，哪儿能啊！”
“呵，能不能，我心里门儿清。”
“呃……那个，赵处长，汉东京州市的副市长丁义珍又来了，您看……”
赵德汉眼皮一抬：“让他晾着。我这就去领导那儿说清楚——昨天那事，不是我赵德汉一个人挨打，是抽我们项目处的脸，更是扇整个部委的耳光！”
不少人眼睁睁瞅着他挺直腰杆、大步流星迈进领导办公室。
不多时，他春风满面地踱了出来。
唉，会喊疼的孩子才有人喂奶。
这不，领导拍了板，厅局级外放名额当场敲定。
只是他压根没料到，这纸任命背后，全是几双手暗中推磨、彼此让渡的筹码。
屁股坐在哪儿，眼睛就只能看见哪儿。
没过几天，侯亮平登门赔礼，赵德汉摆出宽厚模样，一笑泯恩仇。
气氛融洽得像什么都没发生过。
可侯亮平的好日子，眨眼就要到头了。
秦思远办公室。
“上面刚来电话，某省一把手点名要人——得派个扛硬活的，去他们省院当反贪局长，实打实的厅局级岗位。”
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