杰克逊又看了一眼科比。
“科比，你在进攻端需要更主动一些。斯普雷维尔的防守很强，但你不是一个人。我们需要你在外线吸引防守，给沙克创造空间，给格伦创造机会。不要单打独斗，要相信队友。”
科比点了点头，没有说话。
暂停结束，湖人队的球员走回场上。
奥尼尔的表情变了，不是愤怒，是那种被挑衅之后必须回应的专注。他的步伐更重了，每一步都像是要把地板踩穿。
科比的表情也变了，不是冷，是那种“我要接管比赛”的决绝。
但萨博尼斯的表情没有变。
依然是平静，依然是专注，依然是那种老将在最后一次冲锋时的沉默。
第一节剩下的比赛，变成了萨博尼斯的个人表演。他在防守端连续抢下防守篮板，每一次卡位都让奥尼尔难受；他在进攻端连续送出助攻，每一次传球都让湖人队的防守体系崩溃。当他在第一节还剩三分钟时被换下场的时候，麦迪逊广场花园的两万名球迷同时起立鼓掌，掌声持续了整整一分钟。
不是因为他是得分王，不是因为他是MVP，是因为他在职业生涯的最后一场总决赛里，打出了他职业生涯最好的一节比赛。
第一节结束时，比分是32比20，尼克斯领先12分。
数据统计板上，萨博尼斯的数据让整个解说席沉默了整整五秒钟。
12分，4个篮板，4次助攻，2次盖帽。投篮命中率：5投4中，80%。罚球：4罚4中。他在奥尼尔头上得了8分，在霍里头上得了2分，在格兰特头上得了2分。每一个数字都是血淋淋的证明——证明他还没老，证明他还能打，证明他对冠军的渴望比任何人都强烈。
李飞的数据是8分、3个篮板、2次助攻。斯普雷维尔是4分、2次助攻。休斯顿是4分。尼克斯的进攻很均衡，但所有人都知道，真正的核心是萨博尼斯。
湖人队这边，奥尼尔得到6分、3个篮板，科比得到5分、1次助攻，莱斯得到3分。他们的数据不差，但和萨博尼斯相比，少了一种东西——那种在绝境中咬住牙关、把比赛扛在肩上的狠劲。
解说席上，凯文·哈兰的声音在演播室里回荡。
“单节12分4篮板4助攻2盖帽。阿维达斯·萨博尼斯，三十五岁，职业生涯的最后一个赛季，在总决赛的舞台上，打出了他职业生涯最好的一节比赛。不是之一，是最好。他在奥尼尔头上得了8分，在奥尼尔头上抢了3个篮板，在奥尼尔头上送了2次盖帽。奥尼尔是联盟里最好的中锋，是MVP排名第二的球员，是公认的这个时代最具统治力的内线。但在这一节，萨博尼斯让他看起来像是一个高中生。”
比尔·沃顿接过话头：“谁也没有想到，开场比赛的胜负手竟然在萨博尼斯的身上。不是李飞，不是斯普雷维尔，不是休斯顿。是阿维达斯·萨博尼斯。两支球队差距12分，萨博尼斯一个人独得12分。两支球队之间只差了一个萨博尼斯。这不是数据，这是事实。”
马夫·阿尔伯特的声音变得更加深沉：“难道说，今晚的主角不是李飞，不是OK组合，而是三十五岁的阿维达斯·萨博尼斯？难道说，这个膝盖有伤、脚踝有伤、背也有伤的老将，要在职业生涯的最后一场总决赛里，打出他职业生涯最伟大的一场比赛？”
哈兰最后说：“第一节结束了，但比赛还没有结束。萨博尼斯的体能能撑多久？他的膝盖能撑多久？他的背能撑多久？我不知道。但我知道，在这一节，他让我们看到了一个不一样的阿维达斯·萨博尼斯。不是三十五岁的老将，是二十五岁的萨博尼斯。是那个在立陶宛的泥地球场上长大、在大雪纷飞中练球、在苏联篮球体系里被磨砺出来的萨博尼斯。是那个在1992年巴塞罗那奥运会上让美国梦之队都感到震惊的萨博尼斯。是那个在NBA打了十二个赛季、拿了两个总冠军、即将拿到第三个总冠军的萨博尼斯。”
演播室的灯光暗下，但关于萨博尼斯的讨论，才刚刚开始。
第二节比赛开始后，湖人队试图发起反扑。
科比在开场后的第一次进攻中就命中了一记高难度的后仰跳投，他在斯普雷维尔的防守下起跳，身体在空中微微后仰，手腕轻柔地拨出篮球，球空心入网。他的表情依然冷峻，但他的眼神里有一种东西——不是放弃，是那种“我不会让这场比赛就这样结束”的倔强。奥尼尔在低位也开始加强进攻，他在萨博尼斯头上连续两次勾手命中，每一次得分都像是在告诉那个三十五岁的老将——你还没赢。
但尼克斯的进攻没有停滞。李飞在低位背身单打霍里，转身后仰命中；斯普雷维尔在快攻中完成扣篮；休斯顿在右侧四十五度命中中距离跳投。萨博尼斯被换下场休息了四分钟，但这四分钟里，尼克斯的进攻体系依然运转流畅。不是因为他们不需要萨博尼斯了，是因为他们在萨博尼斯身上学到了东西——球的转移要快，人的移动要快，每一次进攻都要让湖人队的防守来不及落位。
半场结束时，比分是五十八比四十四，尼克斯领先十四分。萨博尼斯在上半场贡献了十六分、六个篮板、五次助攻、两次盖帽，他的数据是尼克斯队最好的，不是之一。李飞拿到了十四分、五个篮板、三次助攻，斯普雷维尔拿到了九分、四次助攻，休斯顿拿到了八分。
湖人队这边，科比拿到了十五分、三次助攻，奥尼尔拿到了十二分、六个篮板，莱斯拿到了七分。他们的数据不差，但他们在上半场的防守出现了太多问题——对萨博尼斯的忽视，对李飞的过度包夹，对斯普雷维尔和休斯顿的漏防。
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