在众人齐心协力、共同协作之下，李美珍母亲的葬礼办得风风光光且井然有序。
然而此时此刻，李美珍内心却充满了无尽的懊悔与自责之情——她始终觉得母亲的离世与自身有着千丝万缕甚至可以说是密不可分的关联！这种深深的负罪感让她整日郁郁寡欢、愁眉不展……
与此同时，一个巨大的谜团也萦绕在李美珍心头挥之不去：那天爱兰跟姥姥分别以后，姥姥究竟遭遇了什么变故呢？明明才走了一半的路途啊，可为何却耗费了如此漫长的大半天光阴呢？这其中莫非隐藏着什么不为人知的秘密不成？
思来想去间，李美珍决定先将尕若兰安顿好再说。于是乎，她便小心翼翼地抱起小家伙，轻轻地放在全旺家的炕头上。要知道，由于全旺媳妇身怀六甲，行动多有不便，故而无法前往灵堂守孝，但又实在放心不下年幼无知的尕若兰，最终只得将照看孩子的重任托付给了李美珍。
面对这样的安排，全旺媳妇虽心有不甘，但事已至此亦无可奈何。无奈之下，她只能强打起精神，艰难地撑起那日益隆起的腹部，紧紧抱住怀中的尕若兰，并缓缓坐于炕上。随后，她透过糊满窗户纸的那个破损洞口，默默地凝视着院子里正在举行的那场热热闹闹而又庄严肃穆的葬礼仪式。
另一边厢，李美珍则带着昌盛、爱兰以及美环等人一同来到母亲的灵位前方，然后齐刷刷地跪伏在地......
李美珍慢慢的接受了现实，面前的这道白布，就让自己和娘阴阳两隔了。
李美珍脸上泪水横流，一张一张的往面前的盆子里烧纸。
大伯和村长安排好一切后，便派遣村里那几位擅长骑行自行车的年轻小伙子们出发了。他们分别跨上美环以及相邻几家堂叔的自行车，马不停蹄地四处奔走邀请亲朋好友前来。
没过多久，美环的婆家终于有人登门拜访了。
只见美环的丈夫、公公婆婆一行人皆身着一袭黑色衣裳，神情庄重而严肃，缓缓踏入家门。
美环听闻婆家人已至，毫不犹豫地站起身来，快步向前迎接。
她心中满怀着期待与紧张，希望能够得到婆家人的支持与安慰。
与此同时，李美珍的心情却异常沉重。她暗自思忖着：
“那些被派去邀请亲戚的人必定也通知了高掌柜，但我实在无法断定他是否愿意前来送别母亲最后的旅程……”
想到此处，李美珍不禁感到一阵深深的落寞。
时光悄然流逝，夜幕逐渐降临。当天空快要完全变黑之际，全旺媳妇的娘家亲人也抵达了现场。
尽管这些人的衣着略显陈旧朴素，但个个都将衣物清洗得一尘不染，透露出一种朴实无华的气息。
从他们那一张张憨厚老实的面庞上，可以看出他们对此次事件的重视程度。
毕竟，作为全旺媳妇的娘家人，他们在此刻必须挺身而出，给予自己的女儿坚实的后盾力量。
望着那一个个熟悉而又陌生的面孔从四面八方涌来，李美珍不禁感到一阵心酸和无奈。
她默默地站在人群之中，目光扫过每一个人，但心中却始终盼望着某个人能够出现在眼前——那位曾经与她有着千丝万缕联系的高掌柜。
对于李美珍而言，高掌柜的丈夫早已如同虚设一般毫无存在感可言；然而尽管如此，她内心深处依然怀揣着一丝期望：或许在这个特殊时刻、这场人生大事面前，高掌柜会前来送葬。毕竟，于情于理这都是应该做的事情啊！
可是现实总是残酷得令人心碎不已，直至天黑，高掌柜依旧未能现身。李美珍那原本就低落无比的心情愈发沉重起来，仿佛有千斤重担压在身上令其喘不过气儿……
天黑了，在灵堂里点上了油灯，这时外面传来了自行车的铃铛声。
外面一个声音喊道：“美珍！有人找”她心头一紧，以为是高掌柜来了，急忙放下手中的活计，匆匆忙忙地跑出门外。
然而，当她看到眼前的人时，不禁愣住了——站在那里的竟然不是高掌柜，而是继承。
见到李美珍出来，继承下意识地摸了摸口袋，然后小心翼翼地掏出五元钱，递到李美珍面前，结结巴巴地说道：“三娘，这是我爹让我拿给您的，说是给您随份子用的。”
李美珍接过那张五元钱，心中涌起一股复杂的情绪。她原本以为继承会走进屋里来坐坐，给自己的娘烧几张纸钱。
可谁知，继承只是简单地将钱递给她后，便迅速转过身去，熟练地跳上车座，用力蹬了几下踏板，转眼间就消失了。
望着继承远去的背影，李美珍紧紧握着手中的五元钱。她的手心早已被汗水浸湿，连那五块钱也变得湿漉漉的。尽管如此，她还是努力克制着不让眼眶中的泪水滑落下来。
李美珍心里很清楚，从她嫁过来开始，高掌柜就打心眼里看不起她的娘家。这一点，无论是在平日里还是现在这个特殊时期，都表现得淋漓尽致。
就在那一瞬间，李美珍像是突然想通了什么似的，毅然决然地做出了一个决定——
既然如此，那就当作自己的丈夫已经离世吧！从此以后，她将不再有任何依靠和退路，只能独自面对未来的人生。
怀揣着仅有的五元钱，李美珍踏进了摆满灵位的厅堂。美环抬头瞄了她一眼后，轻声说道：“姐姐，请您这边来一下好吗？”于是，李美珍顺从地跟随着美环来到了旁边的一间屋子里。
一进门，美环便压低声音告诉李美珍说：“姐姐啊，刚刚我婆婆告诉我，咱们为娘亲所花费的钱财都应该记在礼簿上呢！如此一来，整个村庄的人们都会知晓咱们作为女儿家向娘亲出过力、尽过孝啦！”
听到这里，李美珍微微颔首，表示同意。然后，她小心翼翼地将手中紧握着的五元钞票重新放回衣兜内，并毫不犹豫地转过身去，再次迈入灵堂之中。
进入灵堂后的李美珍径直走到母亲的灵柩前，双膝跪地，默默地拿起一张张纸钱，缓缓地点燃它们。
火焰舔舐着纸张，发出噼里啪啦的声响；而李美珍则静静地凝视着火苗，思绪早已飘飞到了远方……
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