天色刚擦黑，贾瑾小院的门房便热闹起来。
三三两两、或独行的青壮汉子，趁着暮色掩护，陆续出现在门口。
他们大多穿着粗布短打，面容被风吹日晒得黝黑粗糙，眼神里带着庄稼人特有的质朴，又混杂着一丝紧张与期盼。
门房的小厮早得了贾瑾的严令，见有人来问询亲卫之事，也不多盘问，只核对了是来自府上庄子或附近村落，便客客气气地将人引到贾瑾所在的院子。
院子里已经点起了几盏气死风灯，昏黄的光线映出贾瑾挺拔的身影。
他负手而立，目光平静地扫过这些陆续到来的应征者，粗略一看，竟有三四十人之多。
“怎么白天没过来？”
贾瑾随口问道，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
人群中顿时响起一阵含混的解释。
“回、回大人，小的白天在地里收尾冬藏的活计，脱不开身……”
“小人家住得远，赶了一下午的路，这才刚到……”
“家里老娘身子不爽利，伺候完了才敢出来……”
理由五花八门，真假难辨。
贾瑾心中了然，白天无人问津，定是有人暗中施压或散播了不利消息。
他也不戳破，只点了点头，朗声道：
“我只招募二十人，充作亲卫。
标准有三：
一，身家清白，无劣迹；二，身强体壮，能吃苦；
三，需有一技之长——能开一石弓者，或通晓拳脚棍棒者，优先。”
说罢，他一挥手。早有准备好的仆役抬出几张制式的一石硬弓，并列摆放。
“能开满此弓者，到左边候着。不通弓马但自信拳脚兵器出众者，到右边候着，稍后演示。”
人群一阵骚动，随即开始有序上前尝试。
首先上前的多是附近村落的良家子。
他们常年劳作，臂力不弱，但开硬弓不仅需要力气，更需技巧。
有人憋红了脸，青筋暴起，也只能拉开七八分；
有人勉强开满，却已手臂颤抖，难以持久。
陆陆续续，有七八人成功开满，带着兴奋与骄傲站到了左边。
紧接着上前的，是几个贾府的家生子。
这些家奴的后代，虽也需劳作，但比起纯粹务农的良家子，生活相对好些，有些祖上甚至是跟随过老国公的亲兵家将，家传一些粗浅的拳脚功夫，对弓马也不陌生。
他们开弓的动作明显更熟练，发力也更沉稳，成功率颇高，又有五六人过关。
贾瑾在一旁静静观察，偶尔会问上一两句。
他走到一个成功开弓的家生子面前，此人二十出头，身材敦实，眼神里透着股机灵劲儿。
“你叫什么？为何想来当亲卫？”
那家生子连忙躬身：
“回二爷，小的叫石头。是……是小的爷爷叫小的来的。小人的爷爷当年就是跟着老国公爷的亲卫，后来伤了腿才退下来。
爷爷说，跟着主子当亲卫，是护主的荣耀，也是咱家生子的本分！让小的务必来试试，不能给祖上丢人！”
贾瑾微微颔首，又看向另一个开弓成功的良家子，那是个沉默寡言的汉子，手掌布满厚茧，一看就是干惯了重活的。
“你呢？为何想来？”
那汉子舔了舔有些干裂的嘴唇，低声道：
“回大人……今年年景不好，地里收成差，家里弟妹多，张嘴吃饭的也多……听说大人这里月银给得厚，还有安家钱……就想着来碰碰运气，给家里挣条活路。”
回答朴实无华，却透着生活的沉重与担当。贾瑾拍了拍他的肩膀：
“好，若选中，好生干。”
弓试过后，是拳脚棍棒的演示。
右边那群自觉力气不足或不懂开弓的汉子，纷纷拿出看家本领。
有练过几天庄家把式的，虎虎生风；
有使得一手好棍棒的，舞得密不透风；
也有纯粹靠着一股蛮力，招式粗糙却劲道十足的。
贾瑾看得仔细，不时点头或摇头。
他虽年轻，但身负系统灌输的武学见识和内力，眼力远超常人，一眼便能看出这些人招式的实用性、发力是否得当，以及最重要的是否有那股敢打敢拼的血勇之气。
筛选持续了近两个时辰。
最终，贾瑾从这数十人中，挑选出了二十人。
其中能开硬弓者十一人，拳脚棍棒出众者九人。
有家生子，也有良家子，年龄多在十八到二十五之间，正是体力精力最旺盛的时候。
“你们二十人，从此刻起，便暂归我贾瑾麾下，充作亲卫。”
贾瑾站在台阶上，目光扫过这二十张或激动、或忐忑、或坚毅的面孔，
“今夜回去休息。明日一早，辰时初刻，准时到荣国府西侧门集合，不得延误。
届时，会为你们分发甲胄兵器。丑话说在前头，既入我麾下，便需严守军纪，令行禁止。有功必赏，有过必罚，绝无二话。明白吗？”
“明白！”
二十人齐声应道，声音在寂静的夜晚传出老远。
“好，都散了，明日准时。”
贾瑾摆摆手。
众人行礼后，三三两两散去，不少人脸上还带着梦幻般的兴奋，低声交谈着那三两月银和十两安家银该如何使用。
等送走最后一人，院子重新安静下来，已是后半夜。
贾瑾揉了揉有些发酸的额角，心中却颇为满意。这二十人底子都不错，稍加训练，便是可用的力量。
他转身回到内室。今晚轮值的是晴雯。屋内炭火温煦，床铺已整理得妥帖。
晴雯穿着一身素净的藕荷色寝衣，正坐在灯下做着针线，昏黄的灯光映着她精致灵秀的侧脸，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，听到动静，她连忙起身。
“爷回来了。”
她声音清脆，带着一丝不易察觉的紧张，“可要奴婢伺候泡泡脚，解解乏？”
“不用了，时辰太晚，直接歇息吧。”
贾瑾摆摆手，走到她面前。
晴雯上前，熟练地为他解开外袍的系带，褪下外衣。
她的手指纤细，动作轻巧，只是指尖带着微微的凉意，触碰间，贾瑾能感觉到她身子似乎有些僵硬。
烛光下，她白皙的脸颊飞起两团淡淡的红晕，一直蔓延到耳根，连颈子都泛着粉色，呼吸也微微急促起来。
贾瑾想起昨夜与小禾之事，再看晴雯此刻情状，心中顿时明了。
这丫头怕是听到了什么。
他忽然伸手，揽住晴雯那不堪一握的纤腰，稍一用力，便将她带入了自己怀中。
晴雯猝不及防，低低惊呼一声，手中刚解下的外袍滑落在地。
贾瑾左手顺着她柔韧的腰肢滑下，轻轻搭在那挺翘圆润的臀瓣上，隔着薄薄的寝衣，能感受到惊人的弹性和热度。
右手则悄然探入她微微敞开的衣襟，触手一片温润滑腻，随即准确地握住了一侧丰盈的柔软，那饱满的弧度与惊人的弹性，让他心中亦是一荡。
“爷~”
晴雯浑身一颤，声音陡然变得又软又糯，带着颤音，身体却不由自主地微微向他贴近，那双向来清亮倔强的眸子里，此刻水光潋滟，盛满了羞涩与一丝隐秘的期待。
贾瑾低头，在她耳边低语，温热的气息拂过她敏感的耳廓：“放心……你们四个，一个也跑不掉……”
晴雯的身子更软了，仿佛所有的力气都被抽走，只能倚靠在他怀中。
她似乎想到了什么，带着一丝好奇与大胆，被搂住的右手，竟也悄悄地、试探性地向下探去……
下一刻，她猛地睁大了眼睛，俏脸上的红晕瞬间加深，如同滴血一般，连呼吸都停滞了一瞬。
“啊……？”
她倒吸一口凉气，声音轻得几乎听不见，带着难以置信的惊诧，“这么大……怪不得……那晚小禾叫得那般惨……”
后面的话，她羞得再也说不出口，整个人如同煮熟的虾子，将发烫的脸颊深深埋进贾瑾的胸膛。
贾瑾低笑一声，不再多言，拥着这具温香软玉、颤抖不已的娇躯，走向内间那铺着锦被的宽大床榻……
红烛摇曳，锦帐低垂，细碎的声响与压抑的娇吟断续传出，直至东方微露鱼肚白，方才渐渐平息。
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天色大亮时，小禾见贾瑾平日起身练功的时辰已过，屋里却还没动静，心下奇怪，便轻轻推门进了内室。
一眼便看到床榻上相拥而眠的两人，以及凌乱的被褥间那抹刺目的暗红痕迹。
小禾的脸“唰”地红了，连忙低下头，却又忍不住悄悄抬眼看去。
此时，贾瑾已然醒了，正自行起身。见小禾进来，他神色如常，只道：
“过来给爷更衣。”
“是。”
小禾连忙收敛心神，快步上前，拿起早已备好的常服，小心地替贾瑾穿戴。
贾瑾一边伸展手臂配合穿衣，一边低声吩咐：“晴雯昨夜累了，今日让她好生歇息一日，不必当值。院里的事，你多照看着些。”
小禾瞥了一眼床上犹自沉睡、眉宇间带着倦意与一丝满足的晴雯，心中明了，低声道：
“是，奴婢知道了，爷放心。”
用过早膳，贾瑾精神抖擞地来到西侧门外的空地。
二十名新选出的亲卫，早已按照吩咐，一个不落地准时赶到，排成了虽不整齐却勉强看得过去的队列。
他们换上了府里发放的统一青色短褐，精神面貌比昨夜好了不少，只是眼中还带着初来乍到的生疏与紧张。
贾瑾满意地点点头，带着他们前往府中库房。
有老太太的话在先，库房管事早已将二十套崭新的装备准备妥当：
二十套制式皮甲、二十杆白蜡木杆红缨长枪、二十柄带鞘腰刀，以及二十副角弓并配套箭囊箭矢。
“领了装备，原地穿戴整齐！”贾瑾下令。
一阵略显忙乱的叮当声响后，二十名青壮汉子披甲持械，虽动作生疏，却也初具了几分军卒的模样，个个挺胸抬头，自觉威风了不少。
贾瑾走到队列前，沉声道：“装备，是给你们保命、杀敌用的，不是穿着好看的！接下来两日，你们要做的，就是彼此熟悉，熟悉你们手中的家伙，更要熟悉你们身边的同伴！”
他目光锐利地扫过每一个人：
“我会教你们最基本的战阵配合与行进队列，不求你们立刻精通，但求你们在两日内，牢牢记住基本的阵型变化与号令反应！
这两日，你们的吃喝用度，皆由府里供给，不必操心。但若有人偷懒耍滑、不听号令——”
他声音陡然转厉：“立刻卷铺盖走人！安家银追回，永不录用！听明白没有？！”
“明白！”
二十人齐声吼道，声音比刚才响亮了不少，眼神中也多了几分认真与凛然。
“好！”
贾瑾不再废话，开始亲自示范并讲解最基本的行军队列、转向、以及一个小型圆阵、方阵的排列与变化。
这些内容看似简单，但对于从未受过任何军事训练的庄户子弟和家奴而言，却需要反复练习才能形成肌肉记忆。
贾瑾教得耐心，却也严厉。
动作不到位的，立刻指出；反应慢半拍的，要求重复；队列歪斜的，全体重来。一个上午，就在枯燥却必要的反复演练中度过。
午间，府里送来了丰盛的饭食，大桶的米饭，大盆的炖肉烩菜，管饱管够。
这些新兵吃得满嘴流油，对贾瑾和贾府的感观又好了几分。
下午，贾瑾开始传授最基础的桩功与发力技巧。“
战场厮杀，不是街头斗殴，光有蛮力不行，要懂得节省力气，要懂得如何更有效地出枪、挥刀！”
他示范着最朴素的刺枪、劈砍动作，强调腰马合一，力从地起。
有人悟性高，很快掌握要领，刺出的枪明显更稳更快；有人则显得笨拙，贾瑾也不厌其烦，单独纠正。
空旷的场地上，呼喝声、脚步声、兵器破空声此起彼伏。
二十名亲卫，在贾瑾的督促下，挥汗如雨，渐渐褪去最初的散漫与生涩，眉宇间开始凝聚起一丝属于军人的专注与坚毅。
贾瑾看着在夕阳下认真操练的众人，心中盘算：时间太短，只能填鸭式地灌输些皮毛。
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