“谁？”
雷俊一声低喝，手已按在腰间的刀柄上。
门外传来恭敬的声音。
“陈先生，是周某。”
陈曦眉头微挑。
周掌柜？
这么快就找来了？
“雷子，开门。”
“是，公子。”
雷俊松开刀柄，上前拉开房门。
门外站着的，果然是周掌柜。
只是与白日里那精明干练的模样不同，此刻他眼中带着血丝，脸上却有掩饰不住的兴奋。
“周掌柜，”陈曦放下茶盏，“深夜来访，所为何事？”
周掌柜走进房内，先是对陈曦深施一礼。
“先生恕罪，周某唐突。”
“实在是……先生白日所言，周某细细思量，越想越觉醍醐灌顶，坐卧难安！”
他抬起头，眼中放光。
“您吩咐的几件事，周某已连夜布置！”
“贵宾雅轩的雏形已现，文魁宴的章程也已拟好！”
“周某心急，实在等不到明日，这才冒昧前来……”
他顿了顿，语气带着几分忐忑与期待。
“想请先生移步，先去阁中看看。”
“若有不当之处，也好及时调整。”
陈曦闻言，略感意外。
这周掌柜，倒是个雷厉风行的性子。
一天时间，就能布置出雏形？
他抬眼看向窗外。
夜色已深，但京城街道上，依旧灯火点点。
“也罢。”
陈曦起身，整了整衣袍。
“既然周掌柜如此心切，那便去看看吧。”
周掌柜大喜：“多谢先生！”
袖中，白素的意念拂过。
带着一丝困倦的慵懒。
“公子，又要出去？”
陈曦以心神回应：“去去就回，龙姐姐若乏了，便在袖中歇息。”
白素轻轻动了动，传递来一道随意的意念。
“无妨。”
“随你。”
一行人出了客栈。
夜色下的朱雀大街，比白日清静许多。
但珍馐阁，却依旧灯火通明。
门口挂着新制的灯笼，上面写着贵宾雅轩四个烫金小字。
楼内，隐约传来敲打布置的声响。
“先生请。”
周掌柜引着陈曦，从侧门进入。
一楼大厅已重新布置过。
桌椅摆放更为疏朗，每张桌上都铺了崭新的锦缎桌布。
墙上挂了几幅新裱的字画，虽非名家手笔，但意境不俗。
“先生请看。”
周掌柜指着二楼楼梯口新设的一道珠帘屏风。
“此处，便是贵宾雅轩的入口。”
“按先生吩咐，设了专人查验资格。”
他压低声音。
“查验标准，周某已拟好，明日便张榜公示。”
陈曦微微点头。
迈步上楼。
二楼原本的雅座，已被打通大半。
形成一片开阔空间。
正中设一长案，文房四宝齐备，周围摆着数张太师椅。
墙上，挂着一幅巨大的空白卷轴。
“此处，便是文魁宴所在。”
周掌柜介绍道，语气带着自豪。
“举子们可在此切磋文章，若有佳作，便可当场题于卷轴之上，留名传世！”
陈曦目光扫过。
布局尚可，但……
他摇了摇头。
“不够。”
周掌柜一愣：“先生的意思是……”
陈曦走到窗边，推开窗。
夜风涌入，带着凉意。
“文魁宴，重在文魁二字。”
“此地布置，过于匠气，少了文人雅士应有的清雅与随性。”
他转身，指向那长案。
“案上，除文房四宝，当添香炉、古琴、棋枰。”
“墙上卷轴太大，反而显得刻意。不如换成素壁，备上好宣纸，任人挥毫。”
“角落处，可设茶台，备清茶、淡酒，供人小酌畅谈。”
他顿了顿，目光落在那些崭新的桌椅摆设上。
“桌椅太新，少了底蕴。”
“去寻些有年头的旧物，不需名贵，但要雅致，有岁月痕迹。”
周掌柜听得连连点头，眼中光芒越来越盛。
“先生高见！”
“周某这就记下，明日便去寻！”
陈曦又看向三楼。
“贵宾雅轩，在何处？”
“在三楼！先生请随我来！”
周掌柜连忙引路。
三楼，与二楼截然不同。
这里被隔成数个独立雅间。
每间房门紧闭，门上挂着木牌，写着梅兰竹菊等字样。
“先生请看。”
周掌柜推开梅字间。
房内空间不大，但布置极为精致。
檀木桌椅，青瓷茶具，墙上挂着一幅雪梅图，墙角香炉中，袅袅青烟升起，散发着淡淡梅香。
“此间，专为喜梅的贵客所设。”
周掌柜介绍。
“竹字间，便以竹为饰。兰字间，遍植兰花。”
“每间雅轩，风格各异，私密性极佳。”
陈曦走进房中。
四下看了看。
“尚可。”
他给出评价。
周掌柜松了口气。
“但，”陈曦话锋一转，“还是少了些东西。”
“少了……什么？”
“少了魂。”
陈曦淡淡道。
“雅轩雅轩，贵在雅。”
“你这布置，雅则雅矣，却无魂。”
他走到那幅雪梅图前。
“此画，笔力尚可，但匠气过重，少了几分风雪寒梅的傲骨。”
“墙角香炉，燃的是市面常见的梅香，甜腻有余，清冽不足。”
他转身，看向周掌柜。
“真正的雅士，品的是意境，嗅的是风骨。”
“你若真想留住那些贵人，便需在这些细节上下功夫。”
周掌柜额角见汗。
“那……先生以为，当如何？”
陈曦沉吟片刻。
“画，去寻真正懂梅、爱梅的寒士所作，哪怕无名，但要有神。”
“香，我教你一方，以雪水、寒梅、松针合制，清冽幽远，方配得上梅字。”
“其余雅间，皆以此类推。”
周掌柜深深一揖。
“先生教诲，周某谨记！”
参观完毕。
周掌柜引着陈曦下楼。
“先生，后厨也按您的吩咐，重新规整了一番。”
“新聘了两位江南来的厨子，手艺不俗。”
“您……要不要去看看？顺便尝尝新菜？”
陈曦本欲拒绝。
但袖中，白素的意念忽然传来。
带着一丝好奇。
“去看看。”
“我……也想尝尝，你们人间的菜肴。”
陈曦失笑。
这龙姐姐，之前还嫌弃，现在倒来了兴致。
“也好。”
他点头应允。
“便去看看吧。”
周掌柜大喜，连忙引路。
珍馐阁的后厨，比白日更加忙碌。
灶火熊熊，人影穿梭。
空气中弥漫着各种食材的香气。
周掌柜亲自为陈曦介绍。
“这位是刘师傅，擅长江南菜。”
“这位是王师傅，蜀地之菜一绝。”
两位厨子见掌柜亲自陪同一位年轻人，心知不凡，连忙躬身行礼。
陈曦微微颔首，目光扫过后厨。
确实规整了许多。
食材分区，刀具分类，灶台干净。
看来周掌柜是下了功夫的。
“先生，您稍坐，我让他们做几道新菜，请您品评。”
周掌柜搬来椅子，请陈曦坐下。
又亲自去吩咐。
很快，几道菜陆续端上。
清炖狮子头、松鼠鳜鱼、宫保鸡丁……
皆是名菜。
陈曦一一尝过。
点了点头。
“火候有进步，调味也准了许多。”
“尤其是这狮子头，肥瘦比例得当，入口即化，不错。”
周掌柜脸上露出笑容。
“都是先生指点有功！”
陈曦放下筷子。
“不过……”
他话未说完。
目光，忽然被后厨角落处的一个笼子吸引。
那笼子以竹编成，不大。
里面关着一只……
小白狐？
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