方为则深深望着黎孜，眼底翻涌着从未示人的疲惫与茫然。
从来没有人告诉过他，他可以累，可以停下来休息，可以不必攥紧权力步步为营，可以只守着一份情爱安稳度日。他长臂一收，将她紧紧拥入怀中，声音低沉沙哑，带着几分卸甲般的脆弱：
“黎孜，这是第一次有人跟我说，我可以活得简单一点。从前我总想着，要站到那个所谓正确的位置上去，只有把权力、利益死死握在手里，我才觉得踏实。所以我一刻不敢停，一路往前冲……”
黎孜轻轻回抱住他，指尖安抚地顺着他的后背，温声说：“不用的，你可以慢慢来，不必在意任何人的眼光。”
话音未落，方为则的手机骤然响起，屏幕上跳动着“方慧”二字。
他接起，语气里还残留着未散的温柔，下一秒，却骤然僵住。
“为则，林静静死了……”
方为则胸口猛地一滞，一口气堵在喉间，不上不下，闷得发疼。
“怎么回事？”他声音平静得近乎冷漠，脸上却没了半分温度。
“听她舞团里的人说，是林书记的妻女直接闹上门了，当众拆穿她跟林书记的关系，她自己也认了，闹得满城风雨。结果当天回家，她就自尽了。现在林书记的妻女也被带走问话了。”
“她和林书记什么时候扯上的？”方为则眉心紧蹙，心头纷乱如麻。他一时分不清该作何反应——是该冷笑，笑林静静背着他攀附林书记，本想算计别人，反倒把自己逼上绝路；还是该唏嘘，连他都被卷进这场荒唐的算计里。
“嗐……估摸着就是跟你分开之后，她就找上了林书记，原本说不定是想借着他对付你，没想到最后把自己给害了……”
“她母亲呢？”
“不清楚，听说日子也不好过。”
方为则沉默片刻，喉结滚动，语气冷硬却藏着一丝不易察觉的复杂：“你托人送笔钱过去，别说是我给的。从今往后，方家跟她们家，一笔勾销，互不相欠。”
他这么做，不过是想求个心安。他恨林静静处心积虑攀附林书记，可还没等他出手算账，她就已经落得这般下场，终究让人心里堵得发沉。
挂断电话，方为则松开黎孜，眼底翻涌着冷意与一丝难言的遗憾，一字一顿：“她死了。”
黎孜猛地一怔，脸上血色瞬间淡了几分，满眼惊愕地看着他。
她从未想过，前尘旧事竟会以这样惨烈的方式收场。空气仿佛骤然凝固，她能清晰地感受到怀中人身上骤然收紧的冷硬气场，以及那层冰冷之下，一闪而过的怅然与唏嘘。
"为则……"黎孜轻声唤他，指尖怯怯地碰了碰他的手臂。方才挂断电话的瞬间，他周身裹着的冷意几乎要将人冻住，可不过一瞬，那股沉郁的气压便散了，快得像是从未出现过。
他抬眼看她，眼神平静得没有一丝波澜。没有恨，没有怨，甚至连半点惋惜都无——是彻彻底底的不在乎，仿佛口中提及的，只是一个毫无交集的陌生人。
"你不用替我担心。"方为则的声音淡淡的，不带任何起伏，语气里的漠然直白又坦荡，"我对她，早就没半点情绪了。你别误会，我和她的感情淡了，跟你半点关系都没有。不是因为遇见你才变淡——是早就耗空了。"
他微微垂眸，语气依旧平稳。没有控诉，没有不甘，只是在陈述一段早已尘封的过往："她一次次找各种荒唐的借口，从我这里拿走十万、二十万，转头就挥霍一空；后来逼着我买房，丝毫不顾我的处境；再后来，背着我跟舞团的人去寻欢。她以为我被事务缠身，什么都察觉不到——我不说，自然有人要传到我耳边。”他顿了顿，唇角甚至浮起一丝极淡的笑，近乎自嘲，"其实我都清楚。"
"我没戳破，也没跟她闹。只是心里那点情分，一点点被这些事磨得干干净净。到最后她还若无其事地逼我结婚，我只觉得可笑。连生气的力气都没有。"他抬眼，目光落在窗外某个虚无的点，""不跟我姐说，是不想抹下她的脸。"方为则淡淡道，"她费的是我的钱，又不是我的心。还好。所有的糟心事，我自己憋着就过去了。"
黎孜猛地僵在原地。
心口像是被什么狠狠攥住。她不是惊于林静静做的那些荒唐事——她是惊于，这么多不堪又憋屈的纠葛，方为则竟从头到尾一个人默默承受，从未向人倾诉，独自消化了所有的委屈与烦闷。
眼前的他，语气平淡到仿佛在讲别人的故事。那份彻底的不在乎，不是装出来的。是真的把过往全部清零，连一丝波澜都不愿再起。
她望着他，满心都是心疼，又夹杂着难以言喻的错愕。原来他看似平静的外表下，藏了这么多无人知晓的隐忍。
那一瞬间，黎孜心里像是松了些什么，连带着那份横亘在心头的、关于插足别人感情的愧疚，也悄悄淡了几分。
方为则望着黎孜惊愕又心疼的眉眼，指尖不自觉轻轻拂过她的脸颊，语气里褪去了方才谈及林静静时的漠然，多了几分温柔的缱绻，顺着话头缓缓说起藏在心底许久的过往。
“还有，我对你的印象，从来都不是从教育局那次督察工作才开始的，你早忘了，我们第一次见面，比这早得多。”他唇角勾起一抹极淡的笑意，眼底满是珍藏的回忆，“那是半年前，市委组织基层教育工作座谈会，你作为区里的年轻骨干来参会。会议室里坐满了人，各部门的领导轮番发言，到你们片区汇报工作时，你的直属领导当场甩了锅，把工作里的疏漏全推到你头上，当着一众市领导的面劈头盖脸骂你办事不力、考虑不周。”
“我当时坐在后排，一眼就看到了你。你站在那里，脊背挺得笔直，指尖紧紧攥着会议纪要，指节都泛了白，眼眶微微泛红，却强忍着没掉一滴眼泪，没有当众辩解，也没有低头服软，只是抿着唇，眼神倔得很，明明满是委屈，却透着一股不服输的韧劲，可看着领导不容置喙的脸色，又藏着深深的无可奈何。散会的时候，别人都三三两两走了，你留在最后，默默收拾桌上的资料，把皱了的文件一点点捋平，那个样子，我到现在都记得清楚。”
黎孜微微一怔，脑海里模糊闪过那个画面，她竟没留意，当时还有人注意到窘迫的自己。
方为则没等她开口，又接着说起第二次相遇，语气愈发柔和：“第二次，是在政务服务中心楼下，雨天。我刚好去那边视察工作，就看见你跟一个难缠的信访群众沟通，对方不讲道理，揪着一点小事胡搅蛮缠，甚至出言不逊，旁边的同事都躲着，把你推在前面应付。你撑着一把旧伞，雨水打湿了你的发梢和衣角，你始终耐着性子解释，声音都有些沙哑，对方依旧不依不饶，甚至伸手要推搡你，你下意识往后退了一步，却没躲开，眉头紧紧皱着，脸上满是隐忍的怒气，咬着牙不肯退让半步，可碍于工作规矩，又不能跟对方争执，那种想反抗却又无可奈何、偏偏咬着牙硬扛的坚韧模样，又撞进了我眼里。”
“我当时本想上前，却看你深吸一口气，压下所有情绪，依旧条理清晰地跟对方讲道理，哪怕受了天大的委屈，也没撂挑子，没哭没闹，就那样硬撑着，倔得让人心疼。”
“第三次见面，就是教育局那次督察了。你们单位的老同事抢了你的工作成果，还在我们督察组面前倒打一耙，说你工作懈怠、敷衍了事。你站在一旁，脸色苍白，却依旧挺直腰背，没有哭哭啼啼博取同情，也没有气急败坏地争吵，只是平静地拿出自己的工作底稿、加班记录，一字一句条理清晰地澄清，眼神里满是被冤枉的憋屈，还有对同事栽赃的不服，可碍于职场的人情世故，又不能把话说得太绝，那种隐忍的坚韧、受了委屈却不肯低头的倔强，还有身不由己的无奈，和前两次见面，一模一样。”
他轻轻握住黎孜的手，目光灼灼地看着她，满是认真：“从第一次见你，我就记住了这个姑娘，明明受着气，明明满是无可奈何，却永远有着不服输的韧劲，骨子里的坚韧，藏都藏不住。那个时候我就想，这个姑娘，跟旁人不一样。”
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