7月初，北平，顾府。
顾言深正在书房里批阅公文。穿一件浅灰色亚麻中山装，立领严整，喉结处微微勒出一点禁欲的意味。袖口露出的半截手腕上，墨玉袖扣沉静无光。窗外蝉声聒噪，他身上却不见半份暑气，只有那领口与袖间的布料，随着他提笔的动作，落下几道清爽的褶皱。
门被轻轻敲响。
“进来。”
秘书推门而入，手里捏着一份电报。他的脚步比平时快了些。
“少爷，上海急电。”
顾言深抬起头，接过电报。目光扫过几行，停了下来。
“七月一日，青帮、洪帮、公口联合，于上海成立中华共进会，推秦渡为会长……”
他把电报放在桌上，没说话。
秘书站在一旁，等候吩咐。
过了好一会儿，顾言深忽然笑了，笑意从唇角漫开，却不及眼底，那双眼仍是凉的，像霜月映着深潭。
“杨秘书，秦渡此人，你怎么看？”
杨秘书斟酌着回答道：“他爹秦啸天，青帮大字辈，辛亥年攻打制造局出过力。”
顾言深点点头。
“还有呢？”
杨秘书抹了把额头的汗，犹豫了一下：“他……与陈梅生关系密切。”
顾言深唇角弯起的弧度又深了几分，笑意从眼尾漫开。
“密切？岂止是密切。他是陈梅生养的一条狗。”
他站起来，走到窗前，背对着杨秘书。
“陈梅生这个人，胆子大，手段毒。他搞这个共进会，明面上说是改进社会、促进共和，暗地里是想是要给自己留一支私兵的。”
杨秘书问道问：“少爷打算怎么办？”
顾言深没回答，只是侧过脸看向窗外阳光从玻璃漫进来，沿着他的肩线一路滑落，那肩是宽的，撑得起任何衣料，腰线却收的利落，整个人靠在窗边，像一柄未出鞘的名剑。
沉默半晌，顾言深转过身来，走回书案前，重新坐下。
他拿起那份电报，又看了一遍，不紧不慢的开口说道：
“现在是民国了，有约法，有集会结社的自由。我们顾家要是现在就取缔，陈梅生那张嘴，会怎么说？”
杨秘书没敢接话。
顾言深自己说了：
“他会说顾震霆压制民权，顾言深对付革命党。说给报馆听，说给外国人听。到时候，我们父子又得被骂。”
他把电报扔在桌上。
“所以，现在不能动。”
杨秘书问：“那……就让由着他们闹？”
顾言深笑了，像猎手看着猎物一步步踏入陷阱，不急，也不躁。
“闹。让他们闹。闹得越大越好。闹大了，我才知道谁是鱼，谁是网。另外告诉陈有德密切监视，一旦发现有越轨行为，立即严办，不必请示。”
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这日英国公使夫人派人送来一个包裹，打开一看，沈青瓷愣住了。
是一副球拍，还有一条白色的连衣裙。
球拍是红褐色的木框，木质沉实，拍柄上贴着一枚椭圆形的金色商标，拍喉处烫着一行细细的英文。球是白色的，羊毛毡面，针脚细密，装在圆筒形的卡纸罐里。最让她新奇的是那条白色的连衣裙，裙摆堪堪过膝，比她平日穿的旗袍短了一大截。料子轻软，像是府绸，又像是上等细麻布，腰线收得紧紧的，裙摆却阔起来。
她拿着裙子在身上比了比，镜子里的自己露出半截小腿，竟有些不习惯。
正看着，外头传来脚步声，顾言慧和顾言殊姐妹俩一前一后跑进来。
“嫂嫂！听说你得了新玩意儿！”顾言慧眼尖，一眼就看见桌上的球拍，扑过去拿起来，“哎呀，这是洋人的网球拍！我在杂志上见过！”
顾言殊也凑过来，拿起那罐球看了看，又看见搭在椅背上的裙子，眼睛瞪得圆圆的：“嫂嫂，这裙子……也太短了吧？”
沈青瓷有些不好意思地笑了笑：“说是打球穿的。”
“打球穿的？”顾言慧眨眨眼，忽然一拍手，“嫂嫂，咱们去东交民巷的西绅总会吧！那里有洋人的网球场，我早就想去见识见识了！”
顾言殊也来了兴致：“对呀对呀！叫上大哥，那个地方没有大哥带着，咱们姐妹可进不去，那可是洋人的地盘。”
沈青瓷看着两个小姑子亮晶晶的眼睛，又看看手里的球拍，心里忽然也痒痒的。
“好。”她点点头，“我跟你大哥说一声，咱们明日就去。”
顾言慧欢呼一声，拉着顾言殊跑了，说要赶紧回去准备。
晚上，等顾言深回来，沈青瓷问了一句，他先是有些错愕，随即想也不想的就应了下来。
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次日一早，晨光穿过廊前的槐树，在青砖地上洒下细碎的光斑。
沈青瓷站在卧房的穿衣镜前，有些不安地扯了扯裙摆。
裙子穿在身上，比昨日比划时更短了些。月白色的裙摆堪堪过膝，露出一截小腿，脚上是一双白色的帆布鞋，也是公使夫人一并送来的。她转了个身，看着镜子里的自己，总觉得哪里不对劲。
可又说不上来哪里不对。
她深吸一口气，推门出去。
廊下，顾言深已经等着了。
他今日穿了一身白色的运动衫裤，料子轻薄，衬得整个人愈发修长挺拔。手里握着两副球拍，一副是他自己的，一副是给她的。阳光从槐树的缝隙里落下来，在他肩上、发上洒了细细的光点。
他抬起头，目光落在她身上。
那一瞬间，他的眼睛定住了。
她就站在廊下，月白色的裙摆在晨风里轻轻晃着，露出一截匀称的小腿。头发简单地扎了起来，露出光洁的额头和修长的脖颈。脸颊上带着一丝不自然的红晕，不知是紧张还是别的什么。
他看着她，目光从她的眉眼滑到她的裙摆，又滑回来。那一瞬间很短，短到她几乎以为是自己的错觉。可他什么也没说，只是垂下眼，嘴角却弯了弯。
“走吧。”他把那副较轻的球拍递给她，“场子已经让人收拾好了。”
她接过球拍，跟在他身后往外走。走到月亮门时，她忍不住低头看了看自己的裙子，又抬头看了看他的背影。
他的步子迈得不大，像是在等她。
晨光里，那一身白衣白裤，竟让她有些移不开眼。
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球场在西绅总会后园的西侧。
原是块空地，让人平整了铺上红土，四周拉上围网。场边摆着几张藤椅，撑着大大的遮阳伞。伞下的茶几上，已经摆好了茶水和点心。两个听差垂手站在一旁，手里捧着雪白的毛巾，随时准备递上来。
沈青瓷第一次来这个地方，踩在松软的红土地上，觉得新奇。她蹲下来摸了摸地上的红土，又抬头看了看四周的围网，像个进了新地方的孩子。
顾言深站在场边，看着她这副样子，嘴角又弯了弯。
“来，我先教你握拍。”他走过去，站到她身后。
手臂从她身侧伸过来，握住她持拍的手。她的后背几乎贴上他的胸膛，能感觉到他身上传来的温度，还有淡淡的熨衣水的味道。他的手很大，把她的手整个包在掌心里，带着她调整手指的位置。
“这样……食指分开一点，对。”
他的声音就在耳边，低沉平稳。她垂下眼，睫毛轻轻颤了颤，心里忽然有些慌。
他松开手，退后一步：“试试自己握一下。”
她点点头，照着他教的样子握住拍柄。他在旁边看了一瞬，点点头：“对了。就是这样。”
然后他开始教她发球。
他先示范给她看。站到场边，抛球，引拍，挥击，动作舒展流畅，球在空中划过一道弧线，稳稳落进对面的发球区。阳光从他身后照过来，把他整个人都镀上一层浅浅的金色。
她站在一旁看着，起初只是学动作，后来却慢慢看出了神。
他抛球时仰起头，露出下颌利落的线条，挥拍时肩膀和手臂的肌肉在衣衫下绷紧，又舒展开，整个人像一只拉满又松开的弓。汗水从他的额角渗出来，在阳光下亮晶晶的。他回头看她，微微喘着气，问：“看懂了？”
她回过神来，脸上微微一热，垂下眼说：“看懂了……你教我打。”
他笑了，绕到她身后，重新握住她的手。
这一次，她心跳得厉害。
他的手包着她的手，带着她抛球、引拍、挥击。她的后背贴着他的胸膛，能感觉到他说话时胸腔的震动。
“手臂要再放松一点……对，就是这样……”
球飞出去，落在网前。
“差一点。”他说，声音里带着笑意，“再来。”
一个球，又一个球。
不知打了多久，她终于能把球发过网了，只是落点全无章法，东一个西一个。他却认真地跑着去接，有时故意接不到，让球从身边过去。
“你让我。”她笑起来，擦了擦额角的汗。
“没有。”他也笑，走过来接过她手里的球拍，“歇会儿。”
两人走到场边的藤椅上坐下。听差立刻递上雪白的毛巾和温热的茶水。她接过毛巾，擦了擦脸上的汗，又端起茶杯喝了一口。这才发现自己浑身都在出汗，后背的衣裳有些湿了，贴在皮肤上。可她不觉得难受，反而有一种说不出的畅快。
阳光晒得人暖洋洋的，风吹过来，带着红土的气味和她身上陌生的疲乏。她把腿伸直，靠在椅背上，看着对面空荡荡的球场。
“舒服吗？”他问。
她转头看他。他也靠在椅背上，额角还有细密的汗珠。平日里那张总是从容自若的脸，此刻多了几分放松的慵懒，嘴角微微上扬，眼角的纹路都柔和下来。
她忽然觉得，此刻的他，竟然有点好看。
“嗯。”她轻轻点头，移开目光，看向远处的槐树，“原来打球是这个感觉。”
他没接话，只是转过头来看她。
她坐在那里，月白色的裙摆搭在膝上，露出的一截小腿上沾了些红土。脸颊因为运动泛着浅浅的红，额角的碎发被汗打湿，贴在鬓边。她端起茶杯又喝了一口，喉头微微动了一下，然后放下杯子，长长地舒了口气。
整个人像一朵被雨水洗过的栀子花，干净，舒展，还带着一点她自己都没察觉的娇憨。
他忽然觉得心里软了一下。
这些日子，他看她穿过绫罗绸缎，戴过珠翠玉珮，在宴会上应对自如，在亲友前温婉得体。可那些都比不上此刻。头发有些乱，脸上带着汗，裙摆沾了土，坐在他身边，像个小姑娘一样把腿伸得直直的。
他想，能这样看着她真好。
“怎么了？”她察觉到他的目光，转过头来。
“没什么。”他笑了笑，目光却没有移开，“就是看看你。”
她怔了怔，随即脸颊又红起来，别过头去不看他。可嘴角却弯了弯。
风从槐树那边吹过来，带着初夏的暖意。球场上的白线在阳光下亮得耀眼，远处的围网上停着一只麻雀，歪着头看了看他们，又扑棱棱飞走了。
两个听差垂手站在远处，眼观鼻鼻观心，一动不动。
她坐在那里，忽然觉得，这一天似乎和所有日子都不一样。
他把茶杯放下，站起身，朝她伸出手。
“再来？”他问。
她看着他的手，又抬头看着他的脸。阳光里，他额角还挂着薄薄的汗，脸颊泛着运动后的微红，几缕碎发被汗水沾湿，贴在鬓边，衬的那双眼睛越发明亮，整个人仿佛被日光浸透了，鲜活，热烈。
她把手放进他的掌心。
他握住，用力一拉。
她踉跄了一下，差点撞进他怀里。他伸手扶住她的肩，低头看着她。那一瞬间，两人的脸离得很近，近到能看见彼此眼睛里的自己。
他的眼睛里有一点光在闪。
她垂下眼，脸颊又烫起来。
他松开手，退后一步，把那副较轻的球拍递给她。
“来，”他说，“教你打反手。”
她接过球拍，跟在他身后走进球场。
阳光下，两道白色的身影在红土地上移动着。他的声音不时传来，低沉平稳，带着笑意。她的笑声偶尔响起，清清脆脆的，被风吹散。
远处，顾言慧和顾言殊正结伴走来，远远看见球场上的两个人，不约而同地停下脚步。
“大哥和嫂嫂……”顾言慧捂嘴笑了。
顾言殊也笑起来，拉着姐姐往回走：“走走走，别打扰他们。”
两个小姑娘嘻嘻哈哈地跑远了。
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