下课的铃声刚响，沈青瓷收拾好书袋，走出教室。
三月的风从湖面上吹过来，还带着凉意，可阳光是暖的。她走在燕园的甬道上，脚步比往日轻快了些。先生说，文章说到底，是见自己。那一刻，她忽然想起很久以前，在苏州老宅的书房里，她小小的身体伏在宽大的书案上，写下的那句话，此时此地，此身此心。
走出校门，顾家的汽车早已等候在那里。顾言殊从车窗里探出头来，冲她招手：“嫂嫂！这儿！”
等沈青瓷上了车，车子便一路向东，朝着北平城的方向驶去。
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第二日下午，顾府的东院儿里早早忙开了。
请柬十日前便已送达。象牙色的厚卡纸，边缘烫着暗金花纹，正中是手写体的英文，左下角用中文工工整整地写着：“朱尔典夫人恭候顾言深先生暨夫人光临茶会。”
这是英国公使夫人以私人名义发出的邀请。也是北平城的一场外交盛宴。
丫鬟们把沈青瓷的礼服熨了又熨——是一件藕荷色的杭绸旗袍，绣着暗纹的兰草，领口镶一圈白狐毛，是年前新做的，一次还没上过身。首饰是早几天就挑好的：一对翡翠镯子，一只点翠凤头钗，耳坠子是珍珠的，不大不小，刚好配这身衣裳。
沈青瓷坐在梳妆台前，对着镜子，把最后一颗珍珠耳坠戴好。
顾言深从外头进来。他穿着一身黑色西装，是去年冬天在六国饭店量体做的，剪裁极好，衬得他整个人愈发挺拔。他的五官本就生得好，此刻在灯下看，眉目清峻，鼻梁高挺，薄唇微微抿着，通身透着一种贵气。
她看着他，有一瞬间的恍惚。
他站在她身后，从镜子里看她。两人目光在镜中相遇，他问：“好了？”
她点点头，站起身，转过来面对他。他系着同色系的领结，看着有点歪。
然后她伸出手。
她的手从后面绕过来，落在他领口上。手指纤细，指甲修剪得整整齐齐，没有染蔻丹。指尖是凉的，触到他脖子上的一刹那，他不由自主地缩了一下。
“别动。”
她低声说。声音软软的，带着一点笑。
他不动了。
她的手指开始解开，对齐，收紧，再对齐——动作很慢，很轻，指尖偶尔擦过他的喉结。每一次触碰，都像羽毛尖尖划过皮肤，痒痒的，又痒得刚刚好。
他低头看她。
她正专心致志地盯着他的领结，微微蹙着眉，嘴唇轻轻抿着，像是在做一件顶要紧的事。睫毛垂下来，在脸上投下淡淡的影子。那支凤头钗的尾羽，正好对着他的方向，随着她的动作，一晃，一晃。
窗外有光进来，是午后斜阳，照在她半边脸上。那半边脸是暖的，金的，茸茸的，像是刚从梦里醒来。
“紧张吗？”他问。
她笑了笑：“有什么好紧张的。”
顾言深看了她一眼，没说话。他知道她紧张。这是她第一次，作为顾家的人，走进英国公使馆的大门。
但他相信她能做好。
门外，汽车已经等着了。黑色的轿车，擦得锃亮。司机穿着制服，站在车门旁，见他们出来，微微欠身，拉开车门。
车开出东城，往东交民巷去。
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英国公使馆在东交民巷中段，占地不小。门口站着两个穿红色制服的水兵，手里端着枪，一动不动。车在门口停下，一名穿燕尾服的侍者迎上来，拉开车门，微微鞠躬。
顾言深先下了车。他的身量本就好，穿上西装更是显得修长挺拔。他站在那里，朝车里伸出手。沈青瓷扶着他的手下车，脚踩在红地毯上。
红地毯从门口一直铺到楼前。两旁的草坪修剪得像绒毯一样平整，几株枫树正红得热烈，叶子在午后斜阳里闪着光。
公使馆的主楼是维多利亚式的建筑，灰砖红瓦，拱形门窗，檐下挂着几盏铜制吊灯。门口又站着两名侍者，其中一人在前躬身引路。
客厅在二楼，很大。
落地窗外是冬日的斜阳，照在深色的木地板上，泛着温润的光。天花板很高，垂着三盏水晶吊灯，此刻还没点亮，只是折射着夕阳的光，星星点点地洒在四周。
人已经来了不少。穿燕尾服的英国绅士，穿曳地长裙的贵妇，穿西装的中国官员，穿旗袍的中国太太——三三两两地站着，手里端着茶杯或香槟杯，低声交谈。空气里飘着茶香、咖啡香、还有若有若无的香水味。
他们走进客厅的那一刻，周围的交谈声似乎低了一瞬。
顾言深站在那里，周身气度便与旁人不同。他眉目清冷，目光平静地掠过人群，带着一种天生的矜贵与疏离，却又恰到好处地维持着得体的微笑。
而他身旁的沈青瓷，则完全是另一种光华。
藕荷色的旗袍穿在她身上，衬得她整个人像是从画里走出来的。白狐毛的领口托着她那张脸，欺霜赛雪，眉眼如画。她微微垂着眼，唇角带着一丝若有若无的笑意，站在那里，不张扬，不媚俗，却让所有人都忍不住多看一眼。
一个穿深蓝色丝绒礼服的女人朝他们走来。她的头发是浅金色的，高高挽起，露出修长的脖颈。脖子上戴着一条珍珠项链，每一颗珠子都有小指尖那么大。
“Mr. Gu，Mrs. Gu，so glad you could come.”
是公使夫人朱尔典夫人。
顾言深微微欠身，用英文回答：“It's our honor to be invited, Lady Jordan.”
公使夫人笑了。她转向沈青瓷，正要开口寒暄，却在看清她面容的一瞬间，愣住了。
那目光里没有任何掩饰，就是纯粹的、被惊艳到的恍惚。她上下打量着眼前这个中国女子，从她乌黑的发髻，到她脖颈的弧线，到她身上那件藕荷色的旗袍，到她腕上那对水色极好的翡翠镯子。她看了很久，久到连旁边的几位贵妇都注意到了，纷纷侧目过来。
“Mrs. Gu，”公使夫人终于开口，声音里带着毫不掩饰的赞叹，“You are the most beautiful Chinese lady I have ever seen in Beijing.”
这句话说得真诚，没有客套，没有敷衍，就是看见了美好事物之后，自然而然说出来的话。周围几个听懂了英文的宾客都忍不住看过来，目光里满是惊讶与好奇。
沈青瓷微微垂首，唇角带着得体的笑意，轻声用英文回答：“You are too kind, Lady Jordan. It's a pleasure to be here.”
她的声音轻柔，带着吴语区的人说英文时特有的一种软糯。那份从容，那份得体，让公使夫人脸上的笑意更深了。
“Come, let me introduce you to my friends.”
公使夫人亲自挽起她的手臂，带着她往客厅中央走。
每走到一群人面前，公使夫人就停下来，用英文介绍：“This is Mr. Gu, the son of President Gu. And this is his lovely wife——the most beautiful Chinese lady I've ever met.”
那些英国贵妇们看着沈青瓷，目光里有惊艳，有欣赏，也有一点点不敢直视的恍惚。有人夸她的旗袍，有人夸她的翡翠镯子，有人问她旗袍上的兰草是什么寓意。
沈青瓷一一答了。她的英文流利，谈吐得体，不卑不亢。有人问她这旗袍是不是中国传统服饰，她微微一笑，用英文回答：“Yes, it's a qipao. The pattern is orchid——my husband's favorite flower.”
公使夫人听见了，转头看向顾言深，笑着说：“You are a lucky man, Mr. Gu.”
顾言深含笑点头，目光落在沈青瓷脸上。那目光里有骄傲，有珍视。
一个穿墨绿色丝绒长裙的贵妇和她攀谈起来，问她平时喜欢做什么。
“I play the piano, read, and sometimes write poetry.”
贵妇眼睛亮了：“Poetry? How charming! Do you write in Chinese or English?”
“In Chinese. My English is not good enough for poetry.”
贵妇笑了：“You are too modest. Your English is excellent. Many Chinese ladies won't speak English even if they can. They are too shy.”
沈青瓷笑了笑，没说话。
顾言深站在不远处，和几位中国官员交谈。他的目光不时掠过人群，落在她身上。她站在那里，被几位英国贵妇围着，从容地说着话，偶尔微微低头，偶尔浅浅一笑。那份光华，是从骨子里透出来的，压都压不住。
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七点整，茶会接近尾声。
公使夫人再次走到他们身边，握住沈青瓷的手。
“Mrs. Gu，I'm so glad you came. You are the most elegant Chinese lady I've met in Beijing. I hope we will see you again.”
沈青瓷微微低头，轻声说：“Thank you, Lady Jordan. It's been a wonderful afternoon.”
公使夫人转向顾言深：“Mr. Gu，please give my best regards to your father.”
顾言深点头致谢。
侍者已经把大衣取来了。公使夫人亲自送他们到楼梯口，站在那里，微笑着目送他们下楼。
走到门口，沈青瓷回头看了一眼。客厅里的灯光透过落地窗洒出来，照在门口的台阶上。公使夫人还站在楼梯口，朝他们挥了挥手。
车已经在门口等着了。
沈青瓷坐进车里，靠在座椅上，闭上眼睛。顾言深从另一侧上了车，坐在她身边。
车缓缓启动，驶出东交民巷。
窗外，路旁的灯火一盏盏掠过，红的、黄的、白的，在夜色里连成一片，模糊成一条流动的光河。
“累吗？”顾言深问。
她睁开眼睛，看着他。他的侧脸在忽明忽暗的光线里，轮廓分明，看不清表情。
她摇摇头，又点点头。想了想，说：“还好。”
顾言深没说话，只是伸出手，握住了她的手。
他的手干燥温暖，包着她微凉的手指。她没有抽回来，就那么让他握着。
车继续往前开，穿过寂静的街道，朝着东城的方向驶去。
她忽然想起那个穿墨绿色丝绒长裙的英国贵妇问她的话：你喜欢做什么？
她回答了。对方说：How charming.
她不知道对方是真心还是客套。但她知道，今天站在那个客厅里，被人看见，被人记住，被人称为“the most elegant”——不是因为她是顾震霆的儿媳，不是因为她是顾言深的妻子，是因为她自己。
这份感觉，她已经很久很久没有过了。
车窗外的灯火还在流动，她的影子映在玻璃上，模模糊糊的，和那些光叠在一起。
她看着那个模糊的影子，忽然轻轻说了一句：“今天，挺好的。”
顾言深没说话，只是把她的手握得更紧了些。
车窗外，夜色正浓。
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