秦渡回府的时候，天已经黑透了。
府里静悄悄的，只有正厅还亮着灯。他绕过影壁，往里走了几步，就看见母亲正坐在灯下，端着一碗粥，慢慢地喝着。
他本想着过去陪母亲说几句话，可脚步迈出去，不知怎的，又停住了。
他就那么站在廊下的阴影里，看着母亲低头喝粥的样子。她的手微微抖着，每舀一勺，都要停顿一下，才能送到嘴边。
“渡儿。”
他听见母亲叫了一声。不是对着他叫的，是对着空荡荡的厅堂叫的。她抬起头，看着对面那张空椅子，愣愣地出神。那张椅子，以前是父亲坐的。父亲在的时候，每天晚饭后都会坐在那儿，看账本，喝茶，偶尔跟她说几句闲话。
如今椅子还在，人没了。
秦渡的喉结动了动。他张了张嘴，只叫出一声“娘”，就再也说不出话来。
他转身，匆匆回了书房。
“少爷，”阿骁见他进来，站起身，“您吩咐的事儿，我大概盘了盘。”
秦渡坐到书案后，点点头：“说。”
“霞飞路那边，咱们还有三处房产。一处是紧挨着霞飞路七号的一栋三层小楼；还有两处在后头，隔着两条街，都是独门独院，位置还算隐蔽。收拾收拾，三五天就能用。”
秦渡没说话，手指在桌面上轻轻敲着。这是他思考时的习惯动作，一下，一下，不急不缓。
阿骁等了一会儿，又问：“少爷，这些房子，是要给谁用？”
秦渡看了他一眼。那眼神淡淡的，却让阿骁后背一凉。他立马低头：“是我多嘴了。”
“不是不告诉你，”秦渡的声音很轻，却透着一股不容置疑的冷意，“是时候未到。”
阿骁点点头，不敢再问。
两人正合计着，门忽然被推开了。
进来的是罗佩珊。她手上端着一碗热气腾腾的鸡茸粥，小心地放在书案上。
“渡儿，你又没吃饭吧？”罗佩珊的语气带着点埋怨，可眼睛里全是心疼，“那天你回来的时候受了伤，娘看见了。你从小就这样，受了伤也不吭声，饿了也不说，什么事都往自己肚子里咽。”
秦渡低头看着那碗粥。白瓷碗里，鸡茸粥熬得浓稠，上面飘着一层金黄的鸡油，香气直往鼻子里钻。他确实饿了，从早上到现在，滴水未进。
他端起碗，喝了一口。
罗佩珊看着他喝粥，眼眶有些发红。这孩子，从小就不让人省心。如今长大了，更不让人省心。
她叹了口气，又开口：“渡儿，过几日就是你爹的祭日了。你记着把时间空出来，那天咱们早点过去，陪你爹说说话。”
秦渡的手顿了一下。
他抬起头，看着母亲。灯光下，母亲的脸比从前苍老了许多。父亲的死，像一把刀，生生从她身上剜走了一块肉。这一年里，她白了头发，弯了腰，连说话的声音都变得沙哑了。
“我知道了娘。”秦渡说。
罗佩珊点点头，转身要走。走到门口，她又回过头，看着秦渡。
“渡儿，”她的声音有些哽咽，“你……你别太拼了。娘最担心的，就是你。”
秦渡没说话。他只是低头，又喝了一口粥。
秦母走后，书房里安静下来。秦渡端着那碗粥，一口一口地喝着，眼睛却看着窗外漆黑的夜色。
父亲去了有一年了。
他放下碗，目光落在墙上挂着的那幅画像上。那是父亲五十大寿时请人画的，穿着长袍马褂，站在码头上，背后是浩浩荡荡的黄浦江。那幅画挂在这儿，每天他进来出去都能看见。父亲也在画儿里看着他。
“既然老天还让我活着，”秦渡喃喃地说，“总有一天，我要带她回来，给爹上柱香。”
阿骁站在一旁，听见了，没敢接话。他知道少爷说的是谁。那个名字，是少爷心里最深的疤，碰不得，提不得。少爷从不在人前提她，可阿骁知道，她一直都在。
“爹最喜欢她的。”秦渡又说了一句，声音轻得像叹息。
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第二日，秦渡把那四把钥匙，整整齐齐地排在陈梅生的书案上。
“先生，”他说，“这是霞飞路那边四处房产的钥匙。位置隐蔽，出入方便，随时可以启用。先生那边有什么需要安置的人，尽管送过去。”
陈梅生低头看着那四把钥匙，沉默了好一会儿。
他抬起头，看着秦渡。这个年轻人站在他面前，身姿笔挺，眉眼沉静，看不出半点居功自傲的样子。
革命党在上海的活动，最缺的就是落脚点。租界里洋人盯着，光复会那帮人也在盯着。每一个能用的据点，都是用命换来的。而秦渡这一出手，就是四处。
“秦渡，”陈梅生开口，声音比平时低沉了几分，“你怕么”
秦渡沉默了一瞬，然后笑了。那笑容淡淡的，却让人看着心里发寒。
“先生，”他说，“我爹死的时候，我什么都没怕过。如今我活着，就是为了做成一些事。怕？早就忘了。”
陈梅生看着他，忽然哈哈大笑。
“好！好一个秦渡！”
他站起身，绕过书案，重重地拍了拍秦渡的肩膀。
“从今天起，上海滩的码头，没人敢拦你。青帮那边，我帮你打招呼。你放心大胆地做，出了事，有我兜着。”
“多谢先生。”
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从那天起，上海滩的风向就变了。
秦家的货船，在码头上再也没人敢刁难。以前那些卡着关卡要好处的小吏，如今见了秦家的人，都绕着走。青帮那边，本来还有几个老家伙不服秦渡，可陈梅生的招呼打过去，那些人一夜之间就老实了。三个月不到，青帮在上海的势力，被秦渡收拢了七七八八。
他的声望，甚至超过了他爹在世的时候。
可他心里清楚，这还不够。
挡在他面前的，还有两个人——扬州徐青山，镇江张庭之。这两个人，都是青帮“大字辈”的老家伙，在长江下游经营了几十年，根深蒂固，势力庞大。连陈梅生一时半会儿都动不了他们。
可秦渡不急。
从上头要整合黑帮势力的那天起，他就开始布局了。
就等着收网的那一天。
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