顾家老太太连着三天没见着最得意的孙子晨昏定省。
头一日，她只当是顾言深公务繁忙。这孩子自小勤勉，夙兴夜寐是常有的。可到了第二日、第三日，连个人影都不见，差人去前头书房或他惯常待的几处地方寻，回话一律是“少爷在忙，暂不见客”。
话是恭敬，却透着一股子不容置喙。
顾夫人心里也犯嘀咕。顾言深再忙，从前也没有连着几日不进内院请安的道理。她亲自下厨炖了盅儿子素日喜欢的虫草花胶鸡汤，用食盒仔细装了，带着贴身丫鬟往顾言深独居的“静渊斋”去。
没想到，刚到院门前的月亮门洞，就被一名穿着灰色中山装、面容冷肃的年轻男子拦下了。
“夫人请留步。”
顾夫人认得他，是顾言深身边最得力的副官之一，姓陈。她端着母亲的架子，温声道：“陈副官，我来给言深送些汤水。他这几日辛苦，你让我进去，看他一眼也好。”
陈副官身子微微一侧，依旧挡在门前，垂首道：“夫人恕罪。少爷有严令，处理紧要公务期间，任何人不得打扰。这汤……卑职可以代为转交。”
顾夫人的笑僵在脸上。代转？这算什么？她连自己儿子的院门都进不去了？
“陈副官，”她语气里带上了不悦，“我是他母亲。难道我进去看看他，还能耽误他的‘紧要公务’不成？”
陈副官头垂得更低，语气却愈发坚定：“少爷的命令，卑职不敢违抗。请夫人体谅。”
话说到这个份上，顾夫人知道再坚持也是徒惹难堪。她看着那扇紧闭的乌木院门，心头更添疑惑。儿子这到底是在处理什么天大的事，竟连她都要防着？
她转身回去，食盒原封不动地提了回来。顾老太太见她神色不对，追问之下，婆媳二人一合计，心下那份不安与疑窦，越发浓烈。
“不对劲。”顾老太太放下手中的佛珠，苍老但依然清明的眼睛里透出锐利的光，“言深那孩子，做事最有章法，也最重规矩。便是有天大的事，也断不会接连几日对祖母、母亲闭门不见。这里面……必定有事。”
“母亲说的是，”顾夫人忧心忡忡，“陈副官那模样，半分通融也没有。我瞧着，倒不像是防外人，更像是……防着家里所有人。”
这个猜测让两人都沉默了。顾家深宅大院，规矩森严，但内里并非铁板一块。各房有各房的心思，各方势力也未必没有将触角伸进来。顾言深年纪轻轻便手握重权，是顾家这一代毋庸置疑的支柱，也是无数明枪暗箭的目标。他如此戒备，难道真是察觉了内部有什么不妥？
“走，”顾老太太拄着紫檀木拐杖站起身，神色凝重，“老婆子我倒要亲自去看看，他那院子里，究竟藏了什么洪水猛兽，连至亲都要拦在门外！”
婆媳二人带着几个心腹丫鬟婆子，一路无言，来到了静渊斋。
往日里，这院子虽清静，却也只寻常闭着门，门口并无特别守卫。可今日，离着还有十来步远，顾老太太就察觉到了不同。
院门紧闭自不必说，门前竟赫然一左一右站着两名男子。这两人并未穿着顾府护院寻常的衣裳，而是一身利落的深色制服，腰杆挺得笔直如松，双手自然垂在身侧，但顾老太太一眼就看出，他们站的位置、身体的姿态，都是随时可以拔枪应对突发状况的架势。尤其那眼神，平静无波，却锐利得像开了刃的刀，扫过过来的一行人时，带着审视的意味。
这是顾言深自己麾下直属卫队的人。他们通常只在外出时随行护卫，极少出现在内宅，更遑论如此直白地把守院门。
顾老太太心头一沉，脚步却未停，径直走到门前。
“老夫人，夫人。”两名卫兵同时抬手敬礼，带着军人的干脆。但敬礼之后，他们的身体并未挪开半分，依旧像两尊门神，牢牢挡在门前。
顾老太太活了八十几年，历经风雨，在顾家后宅说一不二，何曾被人这样挡过驾？她脸色当即沉了下来，拐杖在地上不轻不重地一顿：“怎么，连我也敢拦？”
站在稍前一些的卫兵首领再次垂首，声音平稳，听不出任何情绪起伏，却字字清晰，毫无转圜余地：“老夫人息怒。少爷有严令，未经他亲自允许，任何人不得入内。卑职等职责所在，不敢徇私。请老夫人、夫人体谅。”
“体谅？”顾老夫人气得声音发颤，“里头住的是我孙子！我是他祖母！你们这是什么规矩？难道我还会害他不成？”
卫兵首领依旧垂着眼：“老夫人言重。卑职只知执行命令，请老夫人莫要为难卑职。”
油盐不进，软硬不吃。婆媳俩看着这两张毫无表情的脸，知道今日是无论如何也进不去了。硬闯？且不说这两个卫兵敢不敢对她们动手，便是闹将起来，惊动了里头，最终难堪的也是她们自己。
顾老太太深吸一口气，将胸口的怒意与惊疑强压下去。她毕竟是经过大风浪的，知道事有反常必为妖。
“去把门房老赵给我带过来。”
老赵连滚带爬地过来，“扑通”跪倒在冰冷的石板上，磕头如捣蒜：“老夫人……夫人……小的……小的……”
“抬起头说话。”顾老太太的声音不高，却自有一股威严，“少爷这几日，究竟在院里做什么？可有外人来过？尤其是……女人？”
最后三个字，她问得极轻，却像一块冰投入火中，让旁边的顾夫人倏然瞪大了眼睛。
老赵浑身抖得像秋风里的叶子，脑门磕在石板上“砰砰”响：“回……回老夫人……小的真的不知啊！少爷……少爷只是吩咐，紧闭门户，无论谁问，都不许多嘴……小的……小的只是个看门的，里头的事，打死也不敢打听啊！”
“这几日，膳食如何送入？谁在里头伺候？”顾夫人急急追问。
“膳食……都是陈副官亲自带人提进去的……里头……里头除了少爷，似乎……似乎没有旁人伺候……”老赵语无伦次，冷汗已经浸湿了后领。
没有旁人伺候？顾言深虽不喜人多，但日常起居总要有两个稳妥的人打理。更何况，若是处理公务，笔墨茶饭，岂能无人侍候？
除非……他不想让任何人看到里面的情形。
顾老太太看着那扇紧闭的、仿佛隔绝了两个世界的乌木院门，又看了看脚下磕头不止、吓得魂飞魄散的门房，心中那点疑虑与担忧，并未因问不出什么而消散，反而化作了更深沉的阴云。
她这个孙子，心思太深，手段太硬。他若真想藏住什么事，这顾家大宅里，恐怕还真没人能撬开他的嘴。
拐杖在地上又顿了顿，她最终只是沉沉地叹了口气，那叹息里，有无奈，有担忧，或许，还有一丝连她自己都不愿深究的、对于孙子日益脱离掌控的无力感。
“走吧。”她对儿媳道，声音里透出疲惫。
两人转身，沿着来路慢慢往回走。身后，那两名卫兵依旧像钉在地上的标枪，一动不动。静渊斋的院墙高耸，在暮色中投下浓重的阴影，将那扇紧闭的门，掩藏得严严实实，密不透风。
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