这日放学，唐英约了沈清瓷和另外两位相熟的女同学去看新上映的《歌女红牡丹》。沈清瓷想着自己确是许久未踏入影院了，那点少女的兴致被勾起，眉眼弯弯地应了下来。秦渡得知，虽不放心，但见她难得这般开怀，也不忍拂了她的兴致，只暗自吩咐了人，远远地、悄悄地跟着，务必护得周全。
几个女孩子先去了先施百货。玻璃柜台里琳琅满目，唐英挑了双时兴的玻璃丝袜，爱不释手。沈清瓷则细细地为秦母选了一方真丝绣帕，为秦父挑了支上好的狼毫笔。走到男士用品柜前，她驻足良久，目光掠过领带、袖扣，最后落在一支样式简洁大方的金笔上。她记得秦渡那支常用的笔，笔帽边缘已有些微磨损，他却总是带着。她请店员取出那支新笔，指尖轻轻抚过冰凉的笔身，想象它被握在他修长指间的样子，心底便漫开一丝柔软的甜。她小心地包好，又去食品部称了些自己爱吃的黑巧克力。
正待离开时，百货公司的经理闻讯匆匆赶来，满脸堆笑，手里捧着一个丝绒盒子。“沈小姐留步，小店新到了一件稀罕物，是从法兰西来的，我一看就觉得，只有沈小姐这样的风华才配得上。”他打开盒子，里面是一条钻石项链，款式极其新颖别致，碎钻如星子般环绕着一颗不大的主钻，光华流转，清雅又不失璀璨。
周围已有几位来选购衣饰的电影明星被吸引，目光投了过来。经理执意要送，连声道：“宝物赠佳人，沈小姐若肯收下，便是给小店增光了，万万不敢提钱。”
沈清瓷微微蹙眉，正要婉拒，一个略显尖利的声音插了进来：“我当是什么了不得的宝贝，值得经理这般殷勤。这条项链，我出双倍价钱买了。”
众人回头，只见林宛如从楼梯上款款走下，她今日打扮得格外艳丽，眼神却像淬了毒的针，直直扎在沈清瓷身上。看着对方虽只穿着素雅的蓝旗袍，不施粉黛，可那通身的气度，那阳光下近乎透明的肌肤，还有经理那副巴结的模样，都让她心头那把嫉妒的火轰然烧起。
经理为难：“林小姐，这……这不是钱的问题……”
林宛如嗤笑一声，上下打量着沈清瓷，语带讥讽，“那是什么？是攀附上秦家这门‘好亲事’的运气，还是……仗着秦家那些上不得台面的‘黑道’背景，出来招摇的底气？”她故意将“黑道”二字咬得极重，存心要当众给沈清瓷难堪。
四周霎时一静，店里的几位常客交换着意味不明的眼神。
沈清瓷原本温和的脸色淡了下去。她并未动怒，只是抬起眼，平静地看向林宛如。那双眸子清澈见底，此刻却如结了薄冰的湖面，映出对方有些气急败坏的脸。她声音不高，却字字清晰，带着吴语特有的柔，却又柔中带刚：
“林小姐说笑了。秦家是做正经航运生意的，租界工部局里也有备案，何来‘黑道’之说？倒是林小姐这般凭空臆测、口出恶言，传出去，恐怕对令尊的清誉有损。”她顿了顿，目光扫过那条项链，语气更淡了些，“至于这条项链，既是经理好意，我却之不恭。但无功不受禄，我秦家也从不白拿人东西。该是多少价钱，便付多少。若是林小姐真心喜欢，待我付过账，林小姐再与我商议转让亦可。只是这‘双倍价钱’……倒像是街头叫卖，平白辱没了这珠宝的品级，也失了林小姐的身份。”
一番话，不急不缓，不卑不亢。既撇清了恶意中伤，又点明了自家根基与行事规矩，最后还轻轻巧巧地将林宛如用钱砸人的举动，贬为了不入流的市井做派。
林宛如被她这番绵里藏针的话堵得脸色红白交错，一时竟噎住。周围人看向沈清瓷的目光，已从单纯的欣赏美貌，多了几分惊讶与审视——这位沈小姐，不仅容色惊人，更非空有皮囊的娇弱闺秀。
经理见状，连忙打圆场。沈清瓷也不再停留，按市价付了项链的钱，对几位女同学柔声道：“电影快开场了，我们走吧。”
她转身离去，背影挺直，步履从容。那项链的盒子被她随意地拿在手中。
电影散场后，几人又一同去了霞飞路上新开的西餐厅吃晚餐。柔和的灯光，悠扬的提琴声，可口的食物，女孩子们说说笑笑，分享着方才电影里的趣事和学校里的新鲜传闻。沈清瓷听着，偶尔含笑插话，颊边泛起浅浅红晕，那双曾如结冰湖面的眸子，重新漾起了温暖的波光。
夜色渐深，华灯初上。她们沿着霞飞路慢慢走着，晚风带着梧桐叶的沙沙声和咖啡的香气。唐英挽着沈清瓷的手臂，感觉她比先前更放松了些，心里也跟着高兴起来。只是她们都没注意到，不远不近处，始终有两三个穿着普通、眼神却异常警醒的男子，沉默地随行护卫着。直到秦渡那辆熟悉的汽车悄然驶近，停在路边，沈清瓷与同伴们告别，坐进车内，那几名护卫才如影子般，悄然隐入上海的夜色之中。
秦渡的汽车平稳地驶在回秦公馆的路上。车窗外的霓虹流光溢彩，飞速倒退，映在沈清瓷的侧脸上，明明灭灭。
她似乎还沉浸在方才与友人相聚的轻松里，眼角眉梢都染着笑意，正细细地对秦渡说着电影里的情节，说到有趣处，自己先忍不住笑起来，声音清越如檐下风铃。秦渡一手松松地搭着方向盘，侧过头看她，眼神是自己都未察觉的专注与柔和。
“后来呢？”他适时地问，引着她继续说下去。
“后来呀……”沈清瓷转过身，很自然地伸出手，挽住了他的右臂，将下巴轻轻靠在他肩头。这个依恋的小动作，她做得越来越熟练。“那个红牡丹可痴心了，只是遇人不淑……”她絮絮地说着，温热的呼吸似有若无地拂过他颈侧。
秦渡身体几不可察地僵了一瞬，随即放松下来，任由她靠着。手臂上传来的柔软触感和温度，隔着薄薄的西装布料，清晰地烙印在皮肤上，一直熨帖到心里去。他空着的左手伸过来，轻轻覆在她挽着自己的手背上，指尖摩挲着她微凉的指尖。
“手怎么有点凉？”他问。
“刚才喝了冰柠檬茶。”她老实回答，手指却调皮地在他掌心挠了挠。
秦渡失笑，收紧手掌，将她微凉的手完全包拢，用自己的体温去暖着。“贪凉。”他低声说了句，语气里却没有半分责备，全是纵容。
沈清瓷便抿着嘴笑，也不抽回手，就这么靠着他，继续有一搭没一搭地说着话。车厢内弥漫着一种安宁而甜蜜的气息，与外头繁华喧嚣的夜上海截然不同。偶尔遇到红灯停下，秦渡会侧过脸，飞快地在她发顶落下一个轻吻。她便抬起眼，眸子亮晶晶地望着他。
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