慕容瑾芝转头去看，只瞧着那男子玄袍在身，立在微光之处，那斑驳艳丽的彩灯光亮悉数落在他身上，竟将这人衬得华光铺满身，宛若天上仙。
大概是感受到了身侧的目光，男人徐徐转身，正好迎上慕容瑾芝投来的目光，旋即揖礼，“让姑娘见笑了，在下周淮。”
丞相府大公子周淮，正儿八经的嫡长子，系出名门，君子端方。
他是上一届的状元郎，那样一个风光霁月的公子，又加上丞相府公子的身份，让他一时间风头无两，但是最后好似出了什么事，以至于他跟丞相闹得不太愉快，最后接了皇帝给的闲职，离开了上京。
只是不知道这一次，怎么会出现在丞相府？
“公子金玉良言，受益匪浅。”慕容瑾芝起身行礼。
这一来一回，其他贵女也都回过神来，当即脸上挂不住，一个个行礼离开。
“敢问姑娘是……”周淮犹豫着开口。
慕容瑾芝看了一眼离去的那几个贵女，“她们口中的乡野女子，就是我。”
“尚书府的慕容姑娘？”周淮一怔，继而再度揖礼，“如归堂的东家，久仰大名！”
慕容瑾芝倒是没想到，他居然知道如归堂的事情，不是领了闲职离开了上京吗？消息倒是灵通，不愧是丞相府的大公子。
“公子谬赞。”慕容瑾芝笑了笑。
但毕竟男女有别，慕容瑾芝没有久留，也不敢与外男说太多，免得又被人拿住了把柄。
“慕容姑娘似乎很防备？”周淮开口。
慕容瑾芝垂眸，“男女有别。”
尤其是夜里。
虽然是丞相府的宴席，人也不少，但若是真的追究起来，孤男寡女，委实不妥。
“慕容姑娘辛苦了。”周淮彬彬有礼。
慕容瑾芝则进退有度，似乎不想跟他扯上关系，所以往后退了两步，“小鱼，我们走。”
再不走，春花嬷嬷就该胡思乱想了。
慕容瑾芝刚转身没走多远，却逢着一群贵女疾步上前，一下子就围拢上来，还真是善者不来，来者不善呢！
“你们想干什么？”小鱼之前吃得半饱，还打算再去搜罗点吃的。
见着一帮人凶神恶煞的，免不得心里不痛快。不知道这些女子到底是抽哪门子疯，在别人的府邸也这般嚣张，还拉帮结派，真是够够的！
“慕容姑娘。”为首的女子站在那里，上下打量着慕容瑾芝。
慕容瑾芝认不得她，但瞧着有些眼熟，“我是慕容瑾芝，敢问姑娘是……”
“明月郡主都不认识？果然是乡下来的土包子，有眼不识金镶玉。”边上的贵女趾高气扬，仿佛自个才是郡主，那叫一个狐假虎威。
这明目张胆的嘲讽，小鱼可就忍不住了，“谁还不认识金镶玉，除非金不金、玉不玉的，不三不四，不伦不类，混淆视听，鱼目混珠。”
“你！”明月郡主气急，“贱婢尔敢羞辱本郡主？掌嘴！”
小鱼可不惯着她，当即迎上伸手想扇过来的婢女，狠狠的把人推了回去。
“郡主？”慕容瑾芝拦在前面，“我似乎没有得罪过你，不知郡主这是为何？明人不说暗话，若是有什么得罪之处，只管言明便是，我可以改。”
她的态度很诚恳，说出来的话亦是直白。
明月郡主愣了愣，大概京中人人都逢迎讨好，未有人如此坦率，一时间竟没能接上她的话茬，“你、你胡说八道什么？什么得罪不得罪的？是你自己没管好底下的奴才，上来就是个没把门的，我不过是想替你教训教训这不知死活的奴才！”
“多谢郡主抬爱，只是我这丫鬟没有奴籍也没有生契，亦师亦友，自小伴我一起长大，虽然不是什么名门贵女，却也是个正经人家的好姑娘，所以不需要任何人教训。”慕容瑾芝平静的开口，“郡主若是有什么要教训的，只管冲着我来！”
众人哑然，显然都没料到这丫鬟不是丫鬟，而是朋友？
“乡野丫头，贱民罢了！”明月郡主沉着脸，“你怎么敢把她带到丞相府的宴席上？可知这是对丞相大人的轻慢？贫贱之身，如何能登大雅之堂？”
小鱼听不了这些文绉绉的话，她知道这不是好话，但慕容瑾芝挡在前面，她只能忍耐。
“外头闹瘟疫的时候，怎么没听着你们提及大雅之堂啊？”慕容瑾芝不急不缓的开口，“如今瘟疫之事刚过，就想过河拆桥了？要不然，我们去皇上跟前辩一辩？我可以扛着如归堂的匾额，跪在宫门前，请皇上给个公道！”
一瞬间，万籁俱寂。
风吹着花灯左右摇晃，斑驳的光影，炫彩的光芒，照着所有人脸上各色的神情。
有人缄默，有人欲言又止，有人气愤，也有人……敢怒不敢言。
明月郡主像是憋了一口气，就这么直勾勾的，带着怒意的盯着慕容瑾芝，偏偏她所言不虚，皇帝御赐匾额如归堂，是锦衣卫大张旗鼓，特意送过去的。
闹得满城皆知，闹得整个尚书府鸡犬不宁。
慕容瑾芝笑了笑，“郡主？”
明月郡主转身就走，这会是真的不敢与她对上，毕竟皇帝如今的态度很明显，慕容瑾芝治疗瘟疫有功，功在社稷，闹起来也是自己吃亏。
既知吃亏，岂敢再闹。
以后有的是机会！
“我们来日方长！”明月郡主拂袖而去，边上的人也跟着一哄而散。
礼部尚书毕竟是朝廷大员，真的闹起来，家里那些长辈，岂能饶了她们？！
小女儿家的事儿，闹一闹就好，没必要闹大。
眼见着人都散了，周淮长长吐出一口气，“倒是个不吃亏的主。”
边上的随扈——画桥，跟着主子笑，“能忍气吞声的，也开不了如归堂。敢抛头露面的女子，本身就不简单。”
“如归堂？”周淮仔细琢磨着这三个字，“你说她为什么要取这三个字？”
画桥想了想，“大概是想救济天下？如家归来？”
“我倒是觉得，她是在挑衅，在宣战。”周淮似笑非笑，“如归如归，视死如归。这姑娘一身傲骨，连死都不怕。”
要不，怎么叫如归呢？
“视死如归？”画桥吓一跳，“公子，您这说法，倒是有点瘆人了！”
周淮负手而立，笑而不语。
“对了，二公子那边还是没有起色，相爷说……”画桥犹豫了半晌，“可能要提前。”
周淮一怔，眉心逐渐拧起。
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