几天后的清晨，魔王城大图书馆。
书桌旁，放着一个用兽皮垫着的摇篮，散发着光晕的虫卵正静静地躺在里面。
雷恩坐在桌前，手里端着个餐盘。
如今雷恩的餐桌上，再也见不到那种苦涩的植物根茎了。
餐盘里是一份香气四溢的土豆炖魔兽肉，边上还有一小盘鲜嫩的清炒豆角。
得益于魔力大棚的全面铺开，加上阿什莉亚魔法拆解的效果，魔族的粮食危机以肉眼可见的速度消退。
至少在魔王城内，平民们已经能保证每天吃上两顿饱饭，烟火气正在渐渐充斥在魔王城的大街小巷。
叩叩。
万象魔主梅菲斯特将一封带有火漆印记的信，放在雷恩的桌面上。
“大贤者，这是夜影情报网刚从人类帝国边境传回来的信件。”梅菲斯特欠身：“寄信人，是那位狐人尼克。”
雷恩拆开了信件，目光在信纸上扫过，雷恩的笑意越来越浓。
“真不愧是我看中的白手套啊，这小子的执行力和手腕，简直天生就是吃这碗饭的。”
雷恩发出赞叹。
信件的前半部分，汇报了尼克这几天的战果。
这位不受宠的小儿子回到商队后，决定悄无声息地接触商队底层那些即将被淘汰的老弱病残。
这些老伙计或是年纪大了，又或是受过伤，但他们每一个人都在商道上摸爬滚打了大半辈子，闭着眼睛都能嗅出风暴和魔兽的气息，每一个人都有着丰富的行商经验。
尼克利用魔族承诺的涨价条约作为掩护，向这群即将被商会抛弃的老兵们许诺了一个由他掌控的更好未来。
仅仅几天的时间，尼克就在他的父兄眼皮子底下，利用这群老将，暗中拉起一支规模不大、但精干且忠诚于他的幽灵商队。
“能从垃圾堆里把打工人挑出来，还能画这么一手好大饼。这小子，真是个人才。”
雷恩笑着摇摇头，随后看向信件的后半部分。
这是尼克利用他的商业嗅觉，向魔族抛出的第一个需求订单：
凛冬将至，气温骤降。人类帝国的普通平民和底层士兵正面临严重的御寒物资短缺。
无论种族，保暖在接下来的几个月内将是最大的刚需。不知魔界是否有相对应的御寒物品可以进行大规模交易？
“御寒物品……”
雷恩放下信件轻轻敲击着桌面陷入沉思。
保暖确实是一门暴利生意。
可问题是，魔族这边似乎也拿不出什么像样的御寒物资。
根据雷恩这些天的观察，魔族平民和士兵身上穿的，大部分都是粗糙处理过的魔兽皮毛。
魔兽皮毛虽然保暖，但获取难度较高，需要战士去荒野上搏杀。
这种产量，连满足魔族内部的过冬需求都够呛，更别提拿出去大规模倾销、满足人类帝国庞大的市场了。
雷恩的目光在书桌上游走。
然后他的视线落在了旁边的摇篮上，确切地说是落在了虫卵上。
“等等……魔蚁兽的虫丝？！”
雷恩回想起几天前，在魔蚁兽地下巢穴的虫族女王寝室。
那间庞大的寝室，完全是由洁白柔软的虫丝编织而成的。
雷恩清楚地记得，当时踏入那个房间，周围的环境温度明显比外面高出一大截！
如果魔蚁兽的丝线带有着极佳的保暖效果，只需将魔蚁兽的丝线经过编织……
这不仅能解决魔族自身的过冬问题，更将为魔族在人类帝国狠狠地赚下第一桶金！
“梅菲斯特先生。”雷恩看向一旁安静等候的万象魔主：“您对魔蚁兽的了解有多深？”
梅菲斯特微笑道：“大贤者，您指的是哪一方面？如果是关于它们的口感和烹饪方式，我想巨腹魔主巴鲁会比我更有发言权。”
“不不不，不是吃。”雷恩摆摆手：“是它们吐出来的虫丝！那东西，如果用来纺织成衣物，保暖效果怎么样？”
听到这个问题，梅菲斯特有些诧异。
他认真地思考片刻：
“保暖效果？那将是绝对的顶级。”
梅菲斯特解释道：“魔蚁兽的幼虫为了保护脆弱的躯体，吐出的丝线不仅坚韧，而且内部有着微小的中空结构，既能完美地锁住温度，还能拥有良好的透气效果。”
“如果用来制作成冬衣，其御寒能力绝对堪比顶级的极地魔熊皮毛。”
“既然效果这么好，那你们以前为什么不用它来做衣服？！”
梅菲斯特摊开双手：
“大贤者，您要知道，在您和虫族女王达成合作之前。任何人想要获取哪怕一磅的魔蚁兽虫丝，都需要顶着百万只狂暴兵蚁的啃咬，硬生生杀进巢穴深处去抢夺。”
“历史上，确实有几位极其疯癫的人类帝王，曾不惜牺牲几支骑士团的代价，来魔界抢夺虫丝，仅仅为了给他们宠爱的妃子做一件御寒的披风。”
“用魔蚁兽的虫丝来制作衣物……这在全大陆的常识里，是只有连命都不要的疯子才会去奢求的、太过奢侈的梦幻之物。”
“以至于，根本没有人会去尝试把它量产成普通的保暖衣物。”
听完梅菲斯特的解释，雷恩忍不住放声大笑。
“哈哈哈哈！奢侈？梦幻？拿人命去填？”
“以前是奢侈品，那是因为没有足够的原材料！”
“现在，我们手握几百万只包吃包住、只需要蔬菜废叶就能疯狂吐丝的免费劳工！”
“我要把这种皇帝才穿得起的梦幻奢侈品，变成今年冬天人类帝国最暴利的保暖爆款！”
雷恩拉过梅菲斯特：
“我需要实物来验证！梅菲斯特，必须马上联系老巴鲁，让他去虫族巢穴那边，必须尽快给我送一批足量的新鲜虫丝过来！”
“如您所愿，大贤者。我这就去办。”
梅菲斯特行礼之后，转身快步离开图书馆。
看着梅菲斯特离去的背影，雷恩坐回木桌前。
他将那些关于魔法理论的书籍推到一边，从最底层的故纸堆里，翻出了几本关于人类帝国手工业的残卷。
雷恩很清楚，哪怕老巴鲁弄来了堆积如山的虫丝原料，想要把它变成能卖钱的布匹，也是一个难题。
这个世界的织布技术依然停留在原始的单锭手工纺织车和古老织机阶段，不仅效率低下，而且织出来的布匹幅度极窄。
空有几百万只虫子的产能，如果没有匹配的机器，那一切都是白搭。
“效率低下是吧？没关系……”
雷恩拿起炭笔，在空白的羊皮纸上画下长方形的框架，随后在中间添上一条带着滑轨的结构。
“飞梭，还有……珍妮纺纱机。”
雷恩的笔尖在羊皮纸上游走，一个个在这个世界闻所未闻的齿轮、滑轨和踏板结构跃然纸上。
“接下来，就让你们见识一下，什么叫作真正的纺织革命！”
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