三日后，玉虚宗山门之外。
一头通体覆盖着青色鳞片，头生独角，脚踏祥云的异兽，正安静地悬浮在半空中。这便是万妖谷之主提供的“缩地麟”，传说中上古神兽麒麟的血脉后裔，天生便有操控空间之能，是苍青界一等一的脚力。
缩地麟的背上，已经站了十余人。
为首的，正是李清风。
他换上了一身崭新的玉虚宗亲传弟子道袍，白衣胜雪，纤尘不染。那件上品道器“九天云体甲”穿在里面，给了他一丝微不足道的安全感。怀中，那枚“替死玉符”温润如玉，却也像一块烙铁，时时刻刻提醒着他此行的凶险。
他的身后，是玉虚宗的云鹤长老。这位合体期的太上长老此刻收敛了全部气息，看上去就像一个普通的随行老者，但那偶尔睁开的眼眸中，闪过的精光却让人不敢直视。
再往后，便是各方势力派来的人。
烈阳仙朝的礼部尚书，一个看上去养尊处优的中年文士，此刻正拿着一方丝帕，不停地擦着额头上的汗，眼神飘忽，显然是紧张到了极点。
万佛寺派来的那位罗汉，则是个身高八尺，肌肉虬结的壮汉，浑身散发着淡淡的金光，他闭目合十，口中念念有词，仿佛对外界的一切都漠不关心。
除此之外，还有几个一流宗门派出的代表，大多是些心思活络，能言善辩的长老。
这一行人，凑在一起，气氛说不出的诡异。
宗主玄尘子，亲自将他们送到了山门外。
“清风。”玄尘子看着自己这个临危受命的弟子，心中五味杂陈。他拍了拍李清风的肩膀，声音低沉，“记住我交代你的话。此去，以探查为主，万不可意气用事。对方若是要羞辱，你便受着。对方若是要威吓，你便听着。你的任务，只有一个，那就是活着回来，并且，带回那位道祖的真实意图。”
“是，宗主。”李清风躬身行礼，声音沉稳，“弟子，定不辱命。”
“云鹤长老。”玄尘子又转向云鹤长老，“此行，清风为主，你为辅。但若真到了生死关头，你务必要护他周全。他是我们唯一的希望。”
“宗主放心。”云鹤长老点了点头，“老夫省得。”
玄尘子叹了口气，不再多言。他对着缩地麟背上的众人拱了拱手：“诸位，苍青界的未来，就拜托各位了。”
众人连忙还礼，心中却都是叫苦不迭。
谁愿意接这烫手的山芋啊。
“出发吧。”玄尘子挥了挥手。
李清風深吸一口气，对着玄尘子和山门方向，再次深深一拜。
然后，他转过身，对着那缩地麟的兽魂，传去了一道神念。
“吼！”
缩地麟发出一声低沉的咆哮，四蹄下的祥云猛地一震，下一刻，它庞大的身躯便瞬间变得模糊，直接从原地消失了。
玉虚宗山门前，只剩下玄尘子一人，怔怔地望着北方的天空，久久不语。
他不知道，自己这个决定，究竟是为宗门，为苍青界，找到了一条生路，还是……将他们，推进了一个更深的深渊。
……
缩地麟的速度，快到了一种匪夷所思的地步。
李清风只感觉眼前景象一阵模糊，耳边风声鹤唳，等他再次稳定心神时，脚下的山川河流，已经变成了完全陌生的模样。
他们正处在万丈高空之上，缩地麟的身体周围，有一层无形的屏障，隔绝了所有的罡风和空间乱流。
“李正使，”烈阳仙朝的礼部尚手，凑了过来，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，“我们……我们现在到哪儿了？”
李清风看了一眼下方飞速掠过的地貌，对照着脑海中的地图，沉声说道：“已经离开玉虚宗疆域，进入北域的‘无尽冰原’了。”
“这么快？”礼部尚书吓了一跳。
从玉虚宗到无尽冰原，即便是用仙朝最快的飞舟，也需要三天三夜。可这缩地麟，不过是眨眼的功夫。
“按照这个速度，我们大概……多久能到？”礼部尚书又小心翼翼地问道。
李清风沉默了片刻，才缓缓吐出两个字：“今晚。”
今晚！
这两个字，让周围所有人的心，都猛地提了起来。
今天晚上，他们就要直面那个神秘的世界，那个传说中的大秦仙朝，以及那位深不可测的道祖了。
一种无形的压力，开始在众人之间蔓延。
没有人再说话。
那位礼部尚书，默默地退了回去，开始一遍又一遍地整理自己的衣冠，检查礼单，仿佛只有这样，才能缓解他内心的紧张。
万佛寺的罗汉，念经的声音更大了，金色的佛光几乎将他整个人都包裹了起来。
云鹤长老闭上了眼睛，开始打坐调息，努力让自己的心境保持在最巅峰的状态。
李清风则是走到了缩地麟的头部，目光死死地盯着北方。
他能感觉到，越是往北，空气中那股无形的威压就越是沉重。那不是灵气，也不是法则，而是一种更高层次的，无法言喻的“势”。
仿佛前方，不是一个世界，而是一头蛰伏在虚空中的远古巨兽，正在静静地注视着他们这群不速之客。
他握紧了拳头，手心里全是冷汗。
他知道，从他们踏上这头缩地麟开始，他们的一举一动，或许，就已经落入了那位道祖的眼中。
他们就像一群即将走进猎人陷阱的兔子，而他们唯一能做的，就是祈祷那个猎人，今天的心情还算不错。
夜幕降临。
当最后一缕阳光消失在地平线上时，缩地麟的速度，终于缓缓地慢了下来。
“到了。”
云鹤长老的声音，在每个人的耳边响起。
众人心中一紧，齐齐向前看去。
只见前方的虚空中，一片巨大的，散发着柔和蓝光的“天幕”，取代了原本的星空。
那不是阵法，也不是结界。
那是一个完整的，活生生的世界。
他们能看到天幕之中，有山川，有海洋，有云层，甚至能看到大陆板块上，那些如同繁星般亮起的灯火。
一种难以言喻的宏伟和壮丽，扑面而来，让所有人都感到一阵窒息。
这就是那个……天外世界？
“好……好美……”
使团中，一个来自小宗门的女长老，下意识地喃喃自语。
但她的声音，很快就被一种更加强烈的敬畏和恐惧所取代。
因为他们能清晰地感觉到，一股温和而又浩瀚到无法想象的意志，如同大海一般，笼罩着整个世界。
在这股意志面前，他们这些所谓的合体期、渡劫期大能，渺小得就像是海边的一粒沙。
“这……这就是那位道祖的力量吗？”礼部尚书的声音都在发抖，“他……他用自己的意志，包裹了一整个世界？”
没有人回答他。
因为所有人都被震撼得说不出话来。
这已经完全超出了他们的认知。
他们终于明白，为什么宗主和仙帝们，会如此忌惮。
这根本就不是一个量级的存在。
“咕咚。”
李清风艰难地咽了口唾沫，强迫自己冷静下来。
他知道，从现在开始，他说的每一句话，做的每一个动作，都将决定他们这群人的生死，甚至决定整个苍青界的未来。
他深吸一口气，整理了一下自己的衣袍，向前一步，走到了队伍的最前方。
他对着那片巨大的蓝色天幕，运起全身的灵力，朗声说道：“苍青界使团，玉虚宗李清风，奉各派宗主、仙朝陛下之命，前来拜见天外上界，恳请道祖大人，赐下一见！”
他的声音，在灵力的加持下，化作滚滚音浪，朝着前方的世界传递而去。
然而，声音在靠近那蓝色天幕千里的范围时，便如同泥牛入海，悄无声息地消失了。
仿佛被那浩瀚的意志，直接给“抹”掉了。
李清风的心，猛地沉了下去。
不回应？
是没听见，还是……不屑于回应？
他身后的众人，脸色也都变得难看起来。
这一下马威，给得也太足了。
“李正使，怎么办？”礼部尚书小声问道。
李清风咬了咬牙，准备再次开口。
就在这时，异变突生！
只见那片巨大的蓝色天幕上，靠近他们的一处区域，光芒微微一闪。
下一刻，一道身影，毫无征兆地，出现在了他们的面前。
来人是一个穿着一身洗得发白的蓝色道袍，鹤发童颜，仙风道骨的老者。
他手中拿着一把拂尘，脸上带着一丝和煦的微笑，就那么静静地悬浮在虚空中，看着他们。
使团的所有人，神经瞬间绷紧到了极点！
云鹤长老更是暗中扣住了一件防御法宝，体内的法力疯狂运转，如临大敌。
来了！
这个世界的人，终于出来了！
这个人是谁？
是那位道祖的弟子？还是童子？
众人心中飞快地猜测着，同时用神念，小心翼翼地探查着对方的修为。
然而，探查的结果，却让所有人都愣住了。
这个老者的修为……很弱。
弱到什么程度？
大概……也就是刚刚摸到元婴期的门槛？
甚至，连元婴都还没有完全凝实，气息虚浮，根基不稳。
这种修为，在他们这群最低都是合体期的使团成员面前，简直就跟一只蚂蚁没什么区别。
云鹤长老甚至有自信，他吹一口气，就能让这个老道士魂飞魄散。
这是什么情况？
派一个元婴期的蝼蚁，来接见他们这个代表了整个苍青界最高战力的使团？
这是……羞辱吗？
一种荒谬而又愤怒的情绪，在使团众人心中升起。
就连万佛寺那位一直闭目养神的罗汉，都忍不住睁开了眼睛，眉头紧紧地皱了起来。
李清风也是一愣，但他很快就强迫自己冷静了下来。
不对劲。
这里面，绝对有不对劲的地方。
他仔细地打量着眼前这个老道士。
老道士虽然修为不高，但他的眼神，却异常的平静和深邃。
那种平静，不是装出来的，而是一种发自骨子里的，见惯了风浪的淡然。
他看着他们这群合体期、渡劫期的大能，眼神里没有丝毫的畏惧和恐慌，反而带着一丝……好奇和审视。
就像一个活了一百岁的老人，在看着一群虽然身强力壮，但心智却不成熟的年轻人。
这种感觉，让李清风心里咯噔一下。
他立刻意识到，自己可能犯了一个致命的错误。
他们用修为来判断这个世界的强者，可能从一开始，就错了！
“贫道张之维，见过各位道友。”
就在众人心思各异的时候，老道士开口了。
他对着众人，稽首一礼，声音温和，不卑不亢。
“贫道奉上卿之命，在此迎接各位。不知各位远道而来，所为何事？”
上卿？
李清风敏锐地捕捉到了这个词。
道祖，被人称为“上卿”？
那是什么职位？
还不等他细想，一旁的礼部尚书已经有些按捺不住了。
他觉得，自己受到了奇耻大辱。
他好歹也是烈阳仙朝的二品大员，居然被一个元婴期的老头子盘问。
他冷哼一声，上前一步，用一种居高临下的语气说道：“我等乃是奉了苍青界各大仙门、仙朝之命，前来拜见你们世界的道祖！你是什么人？一个区区元婴，也配与我等对话？速速退下，让你们这里能做主的人出来回话！”
礼部尚书的话，说得又急又冲，带着一股仙朝大员特有的傲慢。
他说完，便挺直了腰板，等着看那个老道士惊慌失措，然后屁滚尿流地回去报信。
然而，张之维的反应，却再次出乎了所有人的意料。
他脸上的笑容，没有丝毫变化。
眼神里，甚至连一丝波澜都没有。
他只是静静地看着那位礼部尚书，仿佛在看一个无理取闹的孩子。
这种眼神，让礼部尚书心里一阵发毛，那股傲气，莫名的就消散了几分。
“这位大人，稍安勿躁。”张之维缓缓开口，声音依旧温和，“贫道虽然修为低微，但既然是上卿派我前来，那我，便能做得了主。”
“你？”礼部尚书嗤笑一声，“你能做什么主？你知道我们是谁吗？你知道我们此行，代表着什么吗？此事若是处理不好，引得两界开战，这个责任，你担得起吗？”
他这是在恐吓，也是在施压。
“两界开战？”
张之维听到这四个字，终于笑了。
那笑容里，带着一丝无奈，一丝怜悯，还有一丝……让人看不懂的古怪。
“这位大人，说笑了。”他摇了摇头，“你们，恐怕对我家上卿，对我家陛下，对我大秦，甚至对我们这个世界，都存在着一些……误解。”
大秦？
陛下？
又是两个陌生的词汇。
李清风的心，跳得更快了。
他有一种强烈的预感，自己即将接触到这个世界最核心的秘密。
他立刻上前一步，拦住了还想说话的礼部尚书，对着张之维，恭恭敬敬地行了一礼。
“这位道长，请恕我等冒昧。”李清风的态度放得极低，“我等初来乍到，对此界确实一无所知。还请道长不吝赐教。敢问道长口中的‘上卿’，是否就是指引此界降临的那位道祖大人？”
张之维看了李清风一眼，眼中闪过一丝赞许。
这个年轻人，比那个鼻孔朝天的官员，要上道得多。
“不错。”张之维点了点头，“陈玄上卿，正是我等口中的道祖。”
果然是他！
李清风心中一震，连忙又问：“那……道长口中的‘陛下’和‘大秦’，又是指？”
张之维微微一笑，没有直接回答，而是反问道：“各位既然知道我家上卿，想必，也应该听说过，两千多年前，曾托举一个凡人王朝，举国飞升的故事吧？”
轰！
这句话，就像一道九天神雷，狠狠地劈在了使团所有人的天灵盖上！
举国飞升？
两千多年前？
所有人的脑子里，都瞬间闪过了那个尘封在最古老典籍中的，那个让他们感到恐惧和荒谬的传说！
那个传说中的……大秦仙朝！
“你……你们……”
那位刚刚还嚣张得不可一世的礼部尚书，此刻指着张之维，嘴唇哆嗦着，脸色煞白，一句话都说不出来。
他终于明白，自己刚才那番话，是何等的可笑，何等的愚蠢！
他是在对谁叫嚣？
他是在对一个神话，一个传说的延续者叫嚣！
云鹤长老的瞳孔，也缩成了针尖大小。
他死死地盯着张之维，仿佛要将他看穿。
“你们……是秦人？”他的声音，干涩无比。
“然也。”张之维抚了抚自己的胡须，脸上露出一丝自豪，“朕之大秦，已于上界，征战了两千年！今日，不过是随上卿一道，重返故土罢了。”
朕？
不对，他说的是“朕之大秦”。
这是一种归属感。
李清风的大脑在飞速运转。
这个老道士，是秦人？
他称呼道祖为“上卿”，称呼另一个人为“陛下”。
这说明，在这个世界，或者说，在这个名为“大秦”的势力中，地位最高的，不是道祖，而是那位……陛下！
而道祖，是臣子！
这个结论，让李清风感到一阵头晕目眩。
一位能带着整个世界飞升的无上存在，竟然……是别人的臣子？
那那位“陛下”，又该是何等恐怖的存在？
是传说中那位……始皇帝？
他不是已经……
一瞬间，无数的疑问和猜测，在李清风的脑海中翻腾，让他感觉自己的脑子都快要炸了。
他终于明白了。
他们从一开始，就搞错了。
他们以为，这个世界，是道祖陈玄一个人的世界。
可事实是，这是一个由“始皇帝”和“道祖陈玄”，共同统治的，名为“大秦”的仙朝！
他们要面对的，不是一个人，而是一个完整的，从太古神话中走出来的，无上仙朝！
这个认知，比知道道祖是“老祖级”强者，还要让他们感到绝望。
“噗通。”
礼部尚书双腿一软，直接瘫坐在了缩地麟的背上，面如死灰。
他完了。
他刚才，得罪了一个仙朝。
“呵呵……”
张之维看着众人那副失魂落魄的模样，心中也是感慨万千。
想当初，他第一次见到始皇帝归来时，又何尝不是如此震撼？
这些异界来客，在他们眼中，或许是高高在上的仙人。
可在始皇帝和道祖的眼中，恐怕，真的和井底之蛙，没什么区别。
“好了，诸位。”张之维的声音，将众人从震惊中拉了回来，“上卿和陛下，此刻正在殿内议事。请各位随我来吧。有什么话，等见到了将军，你们再慢慢说。”
将军？
又是一个新的称呼。
众人已经麻木了。
他们感觉，自己就像一个乡巴佬，第一次走进了皇宫，看什么都是新奇的，也看什么都是能要自己命的。
在张之维的带领下，那片笼罩着整个世界的蓝色天幕，无声无息地，分开了一道口子。
“请吧。”张之维做了一个“请”的手势。
李清风深吸一口气，对着身后的众人点了点头。
事已至此，是龙潭还是虎穴，都得闯一闯了。
他硬着头皮，第一个驾驭着缩地麟，飞进了那道口子。
其他人，也只能面如土色地，跟了上去。
一进入那层蓝色天幕，所有人的感觉，瞬间就不一样了。
外界的虚空，是冰冷的，死寂的。
而这里，却充满了生机。
浓郁的灵气，扑面而来。
但奇怪的是，这种灵气，并不像他们苍青界那样，带着一种纯粹的，古老的气息。
这里的灵气，很“年轻”，很“驳杂”。
仿佛是刚刚复苏不久，还夹杂着许多其他的，他们无法理解的能量。
“这里的灵气……好奇怪。”
云鹤长老皱起了眉头，他尝试着吸收了一丝，却发现这灵气入体之后，很难被炼化。
“呵呵，各位常年身居灵脉福地，自然是吸不惯我们这‘凡间’的浊气。”张之维笑了笑，解释道，“我们这个世界，灵气枯竭了数千年，直到最近几十年，才在上卿的引导下，开始复苏。底子薄，让各位见笑了。”
灵气枯竭数千年？
最近几十年才开始复苏？
使团众人，又是一愣。
他们面面相觑，都从对方眼中看到了浓浓的困惑。
一个灵气枯竭的世界，是怎么诞生出那位道祖，又是怎么支撑起一个“大秦仙朝”的？
这完全不合常理！
他们感觉，这个世界，处处都透着一股说不出的诡异。
“道长，那……那些是什么？”
礼部尚书指着下方的大地，结结巴巴地问道。
众人顺着他指的方向看去，然后，所有人都傻眼了。
只见下方的大地上，矗立着一座座他们从未见过的，“奇形怪状”的建筑。
这些建筑，不是用木石搭建，也不是用法力凝聚，而是用一种闪烁着金属光泽的，不知名的材料建成。
它们高耸入云，直插天际，表面光滑如镜，上面还有许多发光的窗口。
在这些“高楼”之间，还有一条条宽阔平坦的黑色道路，道路上，有无数个五颜六色的“铁盒子”，正在飞速地穿梭着。
甚至，天空中，还有一种巨大的“铁鸟”，发出轰鸣的巨响，从他们下方飞过。
这一切，都散发着一种他们从未接触过的，名为“科技”的气息。
“哦，那些啊。”张之维见怪不怪地说道，“那是我们这个世界，在没有灵气的时代，凡人们自己琢磨出来的玩意儿。下面那座城，叫‘京城’，算得上是我们这里，最繁华的地方了。”
凡人……琢磨出来的？
使团众人的世界观，正在被按在地上，反复摩擦。
他们一直以为，凡人，就是蝼蚁，就是用来提供信仰和弟子的资源。
可这个世界的凡人，竟然能创造出如此……奇特的文明？
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