天牢里的日子不好过。
阿布被关进来的时候是秋天，现在已经是冬天了。
他靠着墙壁坐在干草上，身上的囚服已经看不出原来的颜色，领口和袖口磨出了毛边。
牢房不大，三面是石头墙，一面是铁栏杆，铁栏杆外面是一条窄窄的过道，过道对面是另一排牢房，空着的，没人。
刚进来那几天他很不适应，吃不下牢饭，睡不惯硬地，每天对着铁栏杆骂人。
骂秦风不讲规矩，骂明月阴险狡诈，骂那些大领主贪图小利把种子卖了。
骂累了就坐着发呆，发完呆继续骂。
看守他的狱卒换了好几拨，没人理他。
他骂他的，人家该干什么干什么，偶尔有人路过往他牢房里看一眼，确认人还在就行。
骂了大半个月，阿布不骂了。
不是不想骂，是没力气骂了。
牢饭每天两顿，稀粥配窝头，饿不死但也吃不饱。
他的肚子饿得咕咕叫，喉咙也喊哑了，再骂下去连说话的力气都没有。
他靠着墙坐着，听外面的动静。
天牢在皇宫西边，离街道不远。
白天能听到远处传来的嘈杂声，有叫卖声，有马车声，有人说话的声音。
晚上安静一些，但偶尔也能听到火车汽笛声从城外传来，闷闷的，像是什么东西在远处叹气。
他听着那些声音，想着外面的世界变成了什么样子。
大秦的皇帝又干了什么，工厂又冒了多少烟，那些工人又盖了多少房子。
他想不出来，只能从那些声音里猜。
一天一天过去，他的脾气被磨平了。
以前走路昂着头，现在低着头；以前说话声音大，现在声音小；以前觉得天下没有自己办不成的事，现在觉得什么都办不成。
他开始想一些以前不会想的事，比如西域那些大领主为了几面镜子就把种子卖了，那些种子是他们爷爷的爷爷传下来的。
几代人的心血，就这么换了一堆只能看的摆设。
他想不明白，但又觉得好像能明白一点。
人穷久了，看到好东西就挪不开眼，这是本性。
又过了些日子，牢房里来了一个人。
不是狱卒，是个穿便服的年轻人，说话客气，态度也好。
他站在铁栏杆外面，朝阿布拱了拱手，说：“阿布将军，陛下有旨，请你出去。”
阿布愣了一下，以为自己听错了。
出去？去哪里？
年轻人没有解释，打开牢门，让两个侍卫进来把他扶起来。
阿布的腿坐麻了，站不稳，两个侍卫架着他走出牢房，穿过长长的走廊，上了台阶。
阳光从头顶照下来，刺得他睁不开眼，他眯着眼睛，用手挡了一下，缓了好一会儿才适应。
他被带到一间偏房里，有人端来热水让他洗脸，又拿来一套干净的衣服让他换上。
衣服不是囚服，是普通百姓穿的那种棉袍，灰色的，料子一般但很干净。
阿布换上衣服，被带上了一辆马车。
马车从皇宫侧门出去，上了街道。
他坐在车里，掀开帘子往外看。
金陵城变了。
以前他来过金陵，那时候街上没这么热闹，房子也没这么多。
现在街道两边的店铺一家挨着一家，卖布的、卖粮的、卖杂货的，招牌挂得密密麻麻。
行人走在街上，穿着干净整齐，小孩在巷口跑来跑去，手里拿着糖葫芦。
他注意到街上的人很少有穿补丁衣服的，这在西域可不多见。
马车继续往前走，出了城。
视野开阔起来，远处工厂的烟囱一根根竖着，冒着白烟，白烟在风里飘散，像一朵朵云。
工人新村的房子一排排的，灰色的砖墙，黑色的瓦顶，炊烟从烟囱里冒出来，飘在村子上空。
有人在院子里晾衣服，有人在门口劈柴，有人挑着水桶从井边回来。
阿布看着这些，没有说话。
他把帘子放下，靠在车厢里，闭着眼睛。
他知道，大秦的皇帝喜欢盖工厂、修铁路、让农民进城当工人。
他那时候觉得这是胡闹，农民不种地，哪来的粮食？
工人再多，没粮食吃也得饿死。
但现在看到那些工人新村，看到街上那些穿着整齐的百姓，他心里那个想法动摇了。
马车走了大约一个时辰，停在一片开阔地旁边。
阿布下了车，看到眼前是一大片农田。
田地被整齐地划分成一块一块的，每块地里都插着牌子。
田埂上站着几个人，秦风站在最前面，穿着一件深色的常服，没有穿龙袍，也没有带多少随从。
他的旁边站着几个穿官服的人，还有一个穿着白大褂的，大概是管农事的人。
阿布被带到田埂上，站在秦风身后几步远的地方。
两个侍卫站在他左右，但没有按着他，也没有绑他。
秦风转过身，看了他一眼。
“阿布将军，在天牢里待了几个月，想明白什么了？”
阿布低着头，没有说话。
秦风没有追问，转过身看着面前的田地。
田里的庄稼已经长出来了，绿油油的藤蔓铺了一地，叶子不大，但很密，把下面的土遮得严严实实。
藤蔓开着白色的小花，星星点点的，在风里轻轻晃。
阿布看了一眼那些藤蔓，认出来了。
这是地蛋，成片成片的地蛋！
果然，他最不愿意看到的事情，还是发生了。
只是事到如今，他还是抱有一些侥幸，想要把这些东西说得一文不值。
“大秦皇帝陛下。”阿布开口，声音有些沙哑，几个月没怎么说话，嗓子不太利索，“你带我来看的就是这个？”
秦风没有回头，看着那些藤蔓：“自然。”
阿布笑了一下，笑声很短，像是叹气：“这是我们西域喂马的东西，牧民家里穷得揭不开锅才吃这个。”
“大秦皇帝陛下大老远把我从天牢里请出来，就是为了让我看这个？”
他说完，觉得心里舒服了一些。
在天牢里关了几个月，憋了一肚子气，现在总算找到机会说几句硬话。
秦风转过身，看着他，脸上没什么表情，也没有生气。
“喂马的东西？”秦风重复了一遍，语气很平淡，“阿布将军，你确定这是喂马的东西？”
阿布被他看得有些不自在，但嘴上没有退让：“我在西域活了三十年，地蛋长什么样我还能不认识？”
“这东西产量是高，但不好吃，吃多了胀气，连牧民都不太愿意吃。大秦要是拿这个当军粮，你们的士兵怕是跑不动路。”
秦风没有说话，只是转过头，对旁边那个穿白大褂的人点了点头。
那人会意，转身对田埂下面挥了挥手。
几个农官拿着锄头走进田里，走到一块插着牌子的地块旁边，站好位置，等着命令。
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