玄卫已如鬼魅附骨，来无影去无踪，出手便断筋折骨，叫人脊背发凉。
若真能把天卫、地卫攥在掌心……那建个新朝，简直比掀开茶盖吹口气还轻巧。
“那……爹，天卫地卫都在哪儿？”
朱高炽扫见儿子脸上跃跃欲试的光，抬手就浇下一瓢冰水：
“省省吧。除了你四叔，没人知道他们藏在哪。”
“就算你知道了位置，没他点头，你敢拿令牌去调人——就是自个儿往刀口上撞。”
“这世上，只他一人压得住这群煞星。”
“别人？呵。”
朱瞻基眼里的光，倏地暗了下去。
怪不得四叔临走前特意警告他：别动歪心思，更别打不该打的主意。
朱高炽把腰牌塞回朱瞻基手里，弯腰抱起地上那只白毛蓬松的阁大学士，轻轻顺了顺它额前乱翘的绒毛。
“说吧，你四叔托你办什么事？”
朱瞻基将腰牌妥帖揣进贴身衣袋，压得严严实实：
“先前古董铺子那位孙姑娘，回来了。”
“四叔让我拿她当饵，把漏网的建文余党一个个钓出来。”
朱高炽面色一沉，指尖在案几上叩了两下，思量片刻：
“倒是个翻身的机会。你在你四叔那儿早失了分寸，趁这回扳回一局，百利无一害。”
顿了顿，他盯着儿子的眼睛：“不过，我得给你提个醒——别再让情字迷了心窍。”
朱瞻基重重颔首，声音压得低而稳：
“爹，您放心。这一回，我定替四叔把那些建文余孽揪干净。”
爷爷早跟他讲过——当年那帮人如何折辱四叔的独女。
血债未清，恨意未消，谈何宽恕？
皇家儿女，从来不是讲情的地方，而是守疆护脉的铁壁铜墙。
第二天天刚擦亮，朱瞻基便出了门，直奔城门，寻到御林军统领。
这支由太祖高皇帝亲手挑训的禁卫精锐，专司拱卫皇城、护卫帝胄、弹压宫禁。
朱瞻基只交代一句：
“接下来一段日子，城门只准出、不准进。”
他要布网，就得先断其退路；要擒鱼，就得先把水搅浑。
应天城，就是他为那群余孽设下的铁瓮。
还不止如此。
为了让孙若微彻底信他，朱瞻基又从锦衣卫里挑了几个老练的暗桩，在她眼皮底下演一出苦肉计。
其中关键一环，还得瞾儿亲自搭把手。
为此，他还专程跑了一趟燕王府，把话掰开了、揉碎了，细细跟瞾儿讲清楚。
如今，弓已拉满，弦已上紧，只等夜风一起。
只等孙若微，踏进今晚的局。
入夜，应天城灯火初上。
孙若微今夜换了副面孔——浓墨重彩，眼角添纹，活脱脱一个饱经风霜的中年妇人。
瞾儿虽答应替她探问孙愚等人的下落，可万一她父亲不松口呢？
万一……这根本是个圈套，埋伏的人早已候在暗处？
她早早溜达过来，一寸寸扫过街角巷尾，反复踩点，直到确认四周并无异样，才稍稍松了口气。
她和瞾儿并未约死时辰地点，只说“夜市相见”。
于是她只能在灯影人流里兜转，目光一遍遍扫过每张陌生面孔。
夜渐深，摊子陆续收摊，行人越走越稀，梆子声都敲到了寅时边。
就在她几乎认定瞾儿不会来了，转身欲走时——
巷口一晃，瞾儿独自走了出来。
没有上官嫣然，只有她一人。
孙若微心头一热，不动声色缀了上去。
行至一条窄巷口，她骤然加速，一把攥住瞾儿手腕，将人拽进暗处。
“小花！问到了吗？我爹他们关在哪儿？”
瞾儿点点头，从袖中抽出一张纸条递过去。
孙若微喜得指尖发颤，急急就要展开细看——
巷口忽地涌出数名锦衣卫，刀锋寒光一闪，直指二人面门：
“建文余孽在此！拿下！”
她浑身一僵，本能去抓瞾儿的手想带她突围——
可瞾儿猛地一甩，挣脱开来，反倒迎着刀尖站定，声音清亮：
“孙姐姐快走！我替你挡着！”
孙若微咬牙一跺脚，终究转身奔逃。
身后只留下一句嘶喊：“小花！我一定回来救你！”
可那几个锦衣卫哪是瞾儿一人拦得住的？
眨眼工夫，已有两人撞开阻拦，拔足追来。
孙若微在迷宫般的街巷里亡命狂奔，左拐右绕，早不知身在何处。
月光稀薄，青砖泛冷，脚下石板坑洼难辨。
没跑多远，眼前豁然一堵高墙——死胡同。
三把绣春刀，齐刷刷抵近，寒气刺骨。
“跑啊？怎么不跑了？”
“王爷早料到你们会回头，我们在这儿，等了你整晚。”
孙若微背抵冰冷砖墙，仰头望着头顶一线惨淡月光，心一点点沉到底。
首战即溃，还拖累了小花……
莫非自己真是个祸根？
凡近她之人，皆难逃厄运？
孙若微从袖中抽出一柄寒光凛凛的短刃。
脊背死死抵住身后斑驳的砖墙，指节泛白。
目光如困兽般灼亮又凄厉，盯住前方三个步步逼近的锦衣卫。
杀一个，不亏；杀两个，血本翻倍。
死？她孙若微早把这字嚼碎咽下去了。
她受够了像耗子一样钻地缝、躲暗巷、连喘气都得捂着嘴的日子。
为首那人猛然抡起绣春刀，刀锋劈开夜风，直取她咽喉。
孙若微虽练过几月身手，可终究是闺中女儿，对面却是杀人如剁菜的锦衣卫。
她横臂格挡——
“当啷”一声脆响，短刃脱手飞出，撞在青石墙上弹出老远。
手腕震得发麻，整条胳膊都在抖。
那人却毫不停顿，刀势一沉，反手又是一记斜劈！
孙若微闭紧双眼，牙关咬出血腥味，只等那道冷光落下来。
偏在这千钧一发之际，老天爷偏要扯她一把。
刀锋距她颈侧不过半寸，一道黑影如鹰隼掠至——
夜行衣猎猎，黑巾覆面，三招两式便将三人逼得踉跄后退。
那人一把攥住孙若微手腕，足尖点瓦，腾空而起，眨眼间便没入深巷尽头的墨色里。
巷中三人揉着胸口咳出闷哼，弯腰捡刀归鞘。
“嘶——皇孙这拳头真够劲，我肋骨怕是青了一大片。”
“你还算轻的！他一拳砸我颧骨上，火辣辣地烧，怕不是要毁容！”
“拉倒吧，你这张脸破了兴许更顺眼些。”
“哥几个，收工了，喝两碗去？”
“走！”
“走！”
朱瞻基拎着孙若微在屋脊间腾挪纵跃，步履轻捷如踏平地。
怪不得二叔三叔能在沙场上横冲直撞、所向披靡——
换他来，照样行！
只要套上那副特制重甲，战场上就是一尊铁打的煞神，刀砍不断、箭射不穿。
“你是谁？为何救我？”
孙若微一边拍打他肩膀，一边挣扎扭动。
她笃定这人绝非自己人。
若组织里真藏着这等高手，早该调来应天了，哪会拖到今日？
她越挣，朱瞻基越晃，脚下差点踩滑——
刚换这副身子骨不久，筋骨还没驯熟呢。
他低喝：“再乱动，我松手了！眼下满城都是锦衣卫的眼线，你想死，直说就行。”
这嗓音……是太孙朱瞻基？
孙若微顿时僵住，不再扑腾，任由他挟着自己翻檐越脊。
朱瞻基将她带进一处僻静小院，往青砖地上一放。
自己一屁股跌坐凳上，抄起桌角茶壶仰头灌了一大口，水珠顺着下颌淌进衣领。
“胆子真肥啊——我早警告过你别回，你倒好，偏往刀口上撞。”
孙若微揉着仍没知觉的手腕，在他对面坐下，声音发紧：“你们把我爹抓了，我能不来？”
顿了顿，眼圈倏地红了：“小花也被他们掳走了……求你，救救她吧。她才十六岁，命苦了十几年，刚尝到几天甜头，又被我拖进泥潭……”
朱瞻基翻了个白眼，实在没辙：“你既知她心善，就不该把她拽进来。”
“通敌是诛九族的罪，你不清楚？”
“怕是连她爹，此刻也锁在诏狱里了。”
——其实他心里清楚得很：
如今整个大明，谁敢动那丫头一根头发？
前脚绑人，后脚四叔的剑就架在你脖子上，连句废话都不让你多讲。
担心她？不如先保住你自己。
孙若微垂下头，肩膀微微耸动，无声地抽泣。
沉默片刻，朱瞻基开口：“我送你出应天。永远别回来。现在全城上下，全是燕王的人，连我这张脸，也不管用了。”
她霍然起身，指甲掐进掌心：“不行！我宁可和爹娘一块儿死！”
“你是太孙啊……能不能帮我见他一面？就一面！”
眼下，只有朱瞻基能托付了。
堂堂储君，安排一次探监，总该不难吧？
朱瞻基苦笑摇头：“若是从前，这事我还能办。可上次替你们递信，被我四叔的人当场拿住——太孙印绶，已被父皇收回。”
“连你爹关在哪儿，我都查不到，怎么帮你？”
这事虽未昭告天下，但稍有门路的人，心里都有数。
此时撒谎，反倒露馅。
孙若微忽然想起小花塞给她的纸条，急忙吹亮烛火，抖开那张皱巴巴的纸。
上面歪歪扭扭写着几行字：
“北镇抚司锦衣卫诏狱。”
“太孙，我爹就在北镇抚司诏狱里！”
诏狱素来是活地狱，可好歹有了个准地方——
至少，她知道该往哪下手了。
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