这时，从前院来的刘婉儿、顾峻之等人赶到后院，正看见郭亢被兵士押走的背影。
“夫君——！” 刘婉儿眼前一黑，几乎晕厥，踉跄着想冲过去，却被顾峻之死死拉住。
“刘姑娘，不可！此时冲动，只会让郭大哥处境更险！” 顾峻之沉声道，眼中亦是焦灼万分。
刘婉儿瘫软在地，万念俱灰，泪如雨下：“为什么……为什么会这样……我已经没了父亲，不能再失去夫君了……天道，何曾昭昭啊……”
荆紫菀连忙上前搀扶安慰。
列不器急得团团转：“现在怎么办？郭大哥被他们带走了！”
“先回去吧，这里也不是说话的地方。”千面郎无奈地摇了摇头，“荆姑娘，你照顾好刘夫人。”
众人带着沉重与不甘，搀扶着几乎虚脱的刘婉儿，回到了张沉阁府邸。
张沉阁听完事情经过，眉头紧锁，却摆手安抚道：“诸位少安勿躁。李守成将军为人刚正，且素来欣赏郭将军勇武。由他将人带走，暂时羁押，或许……反而是为了保护郭将军，避免他在激愤下当场格杀王保全，酿成无可挽回的大祸。”
“可我们不能坐视不理！” 列不器急道，“那王保全岂不是依旧逍遥法外？”
顾峻之叹了口气，面色凝重：“张大人，您不必宽慰我们。我与官府打交道多年，深知其中关窍。此事绝不会轻易了结。王保全背后之人，定会趁机对郭大哥不利。更棘手的是，郭大哥未能成功复仇，王保全未死，这对我们而言，简直是赔了夫人又折兵。”
冷歧看向张沉阁，语气平静却带着不容置疑的力量：“张大人，晚辈说句不当讲的话。若朝廷此次不能公正处置，反而加害郭大哥，那么，夺回岁币以充军资之事，请恕我等无法再为朝廷效力。”
张沉阁闻言色变：“冷少侠！此乃关乎国运的大事，岂可因一人一事而意气用事？”
“这不是意气用事。” 冷歧摇头，目光清澈而坚定，“若连身边最直接的不公都无法伸张，我们出生入死所求的‘大义’，又是为何？朝廷不能一边要求我们卖命，一边寒了我们的心。”
张沉阁看着眼前这群年轻人眼中燃烧的决绝与失望，深知此事已非同小可。他疲惫地揉了揉眉心：“好吧……你们的担忧和诉求，老夫会想办法转达。但夺回岁币的计划筹备不能停，这是当前大局所需。你们也要让朝廷看到你们的不可或缺，而非恃功而骄，否则……老夫斡旋起来，将更为艰难。”
夜深人静，荆紫菀见冷歧房中灯火未熄，放心不下，轻轻叩门：“冷大哥，还未歇息吗？你内伤未愈，不宜熬夜。”
“荆姑娘请进。” 冷歧的声音从内传来。
荆紫菀推门而入，见冷歧正对灯沉思。“冷大哥，可是在为郭大哥之事忧心？”
冷歧抬眼看她，眼中闪过一丝寒芒：“郭大哥与王保全有血海深仇，如今他被羁押，短期内无法动手。但王保全经此一吓，必会以为暂时安全，防备松懈。若此时……由我们动手，你觉得如何？”
荆紫菀一怔，蹙起秀眉：“冷大哥，你是想将郭大哥身上的因果，背负到自己身上？”
冷歧点头：“我们是兄弟。他不便做、不能做的事，我可以替他做。”
“可这太危险了！” 荆紫菀急道，“一旦失手，或是暴露……”
冷歧淡淡一笑：“无妨。师父说过，无论我在山下惹了多大麻烦，只要回到东崇山，便无人敢动。朝廷的手，伸不到那里。只是我如今内力未复，行事确有不便……”
荆紫菀凝视他片刻，忽然也笑了，那笑容里带着医者的冷静，也带着知己的默契：“我明白了。冷大哥要替郭将军走这一道，我便替刘姐姐，陪你走这一道。”
两人心领神会地一笑，也不再多言，悄然从张府后门离开，直奔幽香医院。
“陆大哥，王保全现在何处？” 冷歧见到千面郎，开门见山。
千面郎讶异地看着深夜造访的两人：“你们……还想动手？听我一句劝，罢手吧！吏部尚书铁了心要保的人，你们若真杀了他，便成了朝廷重犯，天涯海角也难逃追缉！”
“我想好了。” 冷歧语气平静，“大不了离开金陵。这表面繁华之地，内里早已腐朽不堪。腐朽与否，与我本无太大干系。陆大哥，只需告诉我那人渣此刻藏身何处，其余风险，我一力承担。”
千面郎见他心意已决，苦笑摇头：“你们这些人……真是一个比一个有种。” 他压低声音，“他吓破了胆，不敢再回城外庄园，现在躲到了金陵西城另一处宅子，那是吏部尚书另一处更隐秘的别院，守卫或许不如之前森严，但你们仍需万分小心。” 他顿了顿，“其实，你可以叫上顾峻之，他的武功足以弥补你此刻的不足。”
冷歧摇头：“杀一个惊弓之鸟般的纨绔，不必兴师动众。有荆姑娘相助，足矣。”
根据千面郎提供的方位，冷歧与荆紫菀潜至西城别院外。两人交换一个眼神，冷歧虽无内力，但轻功底子犹在，身形依旧敏捷，如夜枭般无声翻过院墙。
然而，刚落地没走几步，冷歧便察觉不对——院中本该巡逻的护卫，竟横七竖八倒了一地！空气中弥漫着极淡的血腥味。
他心中一凛，立刻伏低身体，借草木阴影掩护，悄无声息地向前摸去。行至主屋窗外，只见屋内烛光摇曳，一个戴着银色面具、身形矫健的黑衣人，正将手中长剑，稳稳刺入王保全的心口！王保全双目圆瞪，脸上定格着难以置信的惊恐，缓缓瘫软下去。
那黑衣人干脆利落地拔出长剑，剑尖在王保全尸身的衣襟上擦去血渍，随即取出一枚造型奇特的令牌，轻轻放在尸身旁的桌案上。月光透过窗棂，依稀可见令牌上刻着一个“泉”字。
流泉！殷尚雪！ 冷歧心中剧震。
就在这时，院外传来荆紫菀发出的、代表“有人接近”的轻微虫鸣信号。
冷歧来不及细想，立刻原路疾退。刚翻上墙头，便见两队手持火把、兵刃的护院家丁，呼喝着从两侧冲入院内。他只能紧贴墙壁，屏息凝神。
下方院内一阵混乱，惊呼与怒骂声响成一片。忽然，那戴面具的黑衣人（殷尚雪）如一片轻羽般飘然落在屋顶，声音经过刻意改变，显得冰冷而缥缈：
“王保全欺男霸女，勾结山匪，戕害无辜，罪不容诛！流泉日前已对其发出‘生死令’，今日特来收取！尔等记住，流泉中人，专杀天下狼心狗肺、无耻之徒！好自为之！”
说罢，她掷下几枚烟幕弹，浓烟瞬间弥漫小院。待得烟雾稍散，屋顶上早已人影杳然。
此地不宜久留！冷歧趁乱滑下高墙，脚刚沾地，便被躲在暗处的荆紫菀一把拉到角落阴影中。
“冷大哥，方才好多护卫冲进去，你没被发现吧？” 荆紫菀急问。
冷歧摇头，低声道：“无妨。不过……我遇到了一个‘熟人’。”
“熟人？”
“回去再说。” 冷歧握住她的手腕，“快走！”
两人悄无声息地撤离，回到张府时，却发现顾峻之、列不器、千面郎，甚至连张沉阁都未曾安寝，皆在厅中等待，面色凝重。
顾峻之见他们回来，松了口气，随即开门见山：“西城别院出了事，动静不小。我们来寻你们，发现你们不在。说吧，是不是你们二人所为？”
冷歧与荆紫菀对视一眼，冷歧坦然道：“我们确有刺杀王保全的打算。但当我们赶到时，发现‘流泉’的杀手——就是大闹郭大哥婚宴的那个戴面具的女子，号‘殷尚雪’——已先我们一步，了结了王保全。”
“什么？！” 众人皆是大吃一惊。
列不器更是跳了起来：“你们俩偷偷行动居然不叫我？太不够义气了！”
荆紫菀连忙解释：“列少庄主，此事凶险，你身份特殊，牵一发而动全身，我们不想连累奇巧山。”
千面郎面色严肃，看向冷歧：“冷兄弟，此事非同小可，你确定看清了？真是‘流泉’的殷尚雪？”
冷歧重重点头，目光扫过众人：“千真万确。我亲眼所见，她留下了‘流泉’的生死令。王保全，已死在‘流泉’的剑下。”
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