八月十六日，刚过完中秋，陆与安便启程了。
天还没亮，马车就等在院门口了。
陆大山陆大河帮着把大件行李搬上马车。
院子里王秀英拿着一个木匣子，塞进他手里，“京城不比乡下，什么都要银子。”
陆与安接过，沉甸甸的。
“娘…”
“别说了。”王秀英打断他，又去整理他的衣领，其实衣领很整齐，她只是不知道该做什么，“路上小心。”
陆有田跟着过来，“拿着，家里有手有脚，饿不着。你在外头，不能没底气。”
陆与安没再推。
他把匣子放进随身行囊，绳结打得很紧。
“走吧。”
院子外，已有族人前来送行。
没人靠近，只远远看着。
快上马车时，王秀英又抓住他的手，“到了就写信。”
“我会。”
“照顾好自己，别省。”
陆与安看着她，想说些什么，最终只应了一声。
他转身上车。
车夫一甩鞭子，马车缓缓动起来。
车走了一段，陆与安掀开车帘，回头看了一眼。
一家人都还站在院门口，四个小孩追着马车跑了几步，被王秀英喊住了。
马车越走越远。
那些人影越来越小。
最后只剩下村口那座青石牌坊，“状元”两个字，被朝阳照得发亮。
车帘落下，隔绝了风，也隔绝了视线。
陆与安坐定后，才重新把行囊拉到膝前。
他本想把银钱重新整理一下，免得路上颠散，却在打开匣子的瞬间，动作停住了。
太多了。
多得不像是“带点傍身”的数目。
家中挣的多少银钱他心中有数，家人隔段时间就会和他说。
这些钱，是家中这些年挣下来的大头。
去掉家用和置办的田地，家中怕是不剩什么了。
陆与安忽然觉得行囊很沉。
沉的不只是银钱。
是整个家的重量。
—
九月十五日，陆与安抵京。
翰林院报到那日，王掌院亲自见的他。
“陆修撰一路辛苦。”王掌院笑着，指了指旁边的座位，“坐。”
陆与安谢过，坐下。
“你在殿试写的羊毛制衣法，工部已经做成了。一批送边关，一批留在京城，穿过的人没有一个说不好。”
“今年京官节令赐服，用的就是羊毛料。你那法子，算是让满朝文武都沾了光。”
陆与安道：“臣不敢。”
王掌院笑了笑，从抽屉里取出一张单子，递给他，“这是你那份。节赐暖耳，京官人人有份。到时候凭单子去领。”
陆与安收好，道了声谢。
王掌院没再聊些别的，只说了句“好好当差”，便让人带他去安置。
没过几日，圣旨到了翰林院。
那日内侍来得突然，满院官员匆忙整衣，跪了一地。
“翰林院修撰陆与安，献羊毛之法，利国利民，擢翰林院侍读，正六品，入值经筵。”
“另赐银五百两，东城宅一区。”
陆与安叩首谢恩，起身接过圣旨。
内侍笑眯眯地看着他：“陆侍读，皇上说了，那宅子空着也是空着，您住着就是。谁要是觉得不合适，让他来找皇上说。”
满院寂静。
起身时，他能感到那些目光落在自己身上。
有震惊的，有复杂的，有想上前攀谈又止住步子的，也有不敢表露的嫉妒。
只升一品看似少，但实则翰林院清贵，升官主要是靠熬资历。
从修撰到侍读，短则3年，长则15年甚至更久。
五进宅子。那是只有官品极高，且深得圣眷才配住的规制。
所有人都看明白了，这位新科状元已入了天子法眼。
消息当天就传遍了六部。
没人敢拦，因为谁都知道，只要有人开口，下一道诏书就会更重。
—
十一月，天一日比一日干。
北方的折子，一道接一道。
北方大旱。
秋粮减产。
仓廪告急。
御前的气氛，一连数日都压着。
就在这时，一匹快马自南而来。
是家书，歪歪扭扭的字，是陆大山的笔迹。
红薯亩产十六石有余。
他将信收好，没有声张。
当夜，他在灯下铺纸，磨墨，提笔。
他没有走寻常章程，不是普通奏疏，是密疏。
不经过通政司，不经过内阁，直接从会极门递进去，由宦官接收，直送御前。
折子不长，先写红薯来源。
少年时曾读《异物志》、《海外杂记》，载海外有物名红薯，亩收数十石，可代粮。
一直存疑，后机缘巧合，于府城码头从番商处购得种薯。
（这些古书在这个朝代并不生僻，却一直被视为怪谈。）
再写试种经过。
家中二位兄长四月初育苗种得半亩，收八石半，不敢信，恐一时侥幸。
七月返乡后家中扩种十五亩，今收获亩产十六石，反复核实，确凿无误。
而后又写红薯弊端。
不能连着三年以上种在同一片土地，三年后不仅要换地种植，还需异地换种。
最后写出结论。
此物耐旱耐瘠但不耐涝，对地的要求不高，不占用稻田。北地能种植一季，往南气候暖，可两季种植，甚至三季。
次日清晨，他亲自去了会极门。
乾清宫御书房。
案头上堆着十几份奏疏。
上疏旱情持续，明年春耕堪忧。
文熙帝坐在案后，脸色沉得能拧出水来。
他忽然想起几个月前，那个年轻人在殿试策里写过的话：“诸部之民有业，不待劫掠而自足。”
诸部之民能不能自足他不知道。
中原的百姓，快没饭吃了。
他揉了揉眉心，正要再拿起一份奏疏，内侍捧着一封函件进来了。
“陛下，会极门递来的密疏。翰林院侍读陆与安所上。”
“呈上来。”
文熙帝亲自拆开封口。
看了第一行，他的手停了一下。
看到第二行，他坐直了身子。
看到最后，他把密疏放在案上，语气带着难以掩饰的喜意。
“亩产十六石。”
“六元及第，果真祥瑞，朕之幸也。”
“传陆与安。传阁臣及户、工二部堂上官，即刻进宫。”
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