夜里，吃过晚饭后，
林大壮坐在院里的石凳上，看着屋里透出的光。
石头正趴在案上，用炭笔描着什么，小米和地瓜凑在旁边，时不时发出小声的争执。
刑者端来一壶热酒，倒了一碗出来往前一推。
“现在心里可好受了些？”
刑者的声音很轻，说完，他自己也倒了一碗，一口便被他闷了下去。
爽！
林大壮接过酒，却没有着急喝，
“我以为杀了他们，心里能好受一些。”
说完，他便把手中的酒一饮而尽。
“可是，丫头，刘婶，张大爷，老村长他们死前痛苦的脸，总是在我闭眼的时候浮现出来！......”
刑者又给林大壮倒了一碗。
“我想老村长他们，也不希望看见这样的你。”
刑者又给自己倒了一碗酒，“咱们得往前看......”
......
一夜的时间。
林大壮想了很多，凌云镖局很多的亲人，老婆和孩子，
都死了！
他不知道怎么去面对他们。
是他把他们带出来的，现在家里老婆，孩子死了，心里的多难受。
林大壮和刑者聊了许多的事。
两人也喝了许多的酒。
他想用酒精麻痹自己，
可惜自己体质太强，就算喝再多的酒，都不管用的。
算了！回头在写信给他们说明情况吧，
他们想怎么自己，他都不会皱一下眉头。
想到这里，终于。
终于没有了那么难受。
因为他还有林石头，小米，地瓜他们。
只要他们在，牛寨的人就不算灭绝。
三日后，
这日，
皇城的太阳很大，天也格外的蓝。
积雪化了大半，檐角滴下的水珠子砸在青石板上，溅起细碎的湿痕。
林大壮蹲在镖局门口，看着林石头把最后一件打满补丁的旧衣叠进包袱，
小米正数着手中黑色种子的数量，
地瓜抱着个装野枣干的小布包，里里外外数了三遍。
“都收拾好了？”
林大壮起身拍了拍裤腿的灰，
这几日他没再碰刀，只陪着三个孩子玩，
他带着三人游遍了整个皇城。
“刑大哥，今天我们就走了，多谢你这几日的照顾。”
“咱们都是为殿下效命的人，说谢就太见外了...”
两人又说了几句。
林大壮便跳上了马车，向着城门口驾车而去。
刑者跟在他们的身后，直到送他们到城门口，
刑者才往林大壮马车上扔了一包东西。
“云州那边天冷，吃的又少，这是我给孩子们备的零嘴和穿的棉袄。”
听见有吃的，身后的车帘瞬间被掀了开，三个小家伙伸长了脖子。
“谢谢邢大伯。”
刑者满脸微笑，对着三小只摆了摆手。
林大壮也微微的笑了笑，然后便对着刑者拱拱手。
“驾！”
马车轱辘碾过皇城的石板路，三个孩子扒着车窗往外看，眼里的好奇盖过了离别的怯生。
就在这时，
刑者收到一封信，是江临云写来的回信。
让他把周庆，赵堎他们的家人都处理干净了。
刑者看完，收好了信件，
抬头看了一眼林大壮他们远离的马车，嘴角微微勾起了一抹冷笑。
此时，林大壮坐在车辕上，仿佛感应到了什么似的，转头望向了渐远的城门，
刑者的身影还立在那里，像根扎在地上的铁桩。
他们一路向西，厚厚的雪，也变得稀薄，车窗外的景色从萧瑟的枯枝，从马车外滑过。
夜里，
四人便在马车上睡觉。
林大壮为小米盖被子的时候，
小家伙声若蚊吟道：
“大壮哥，我把老村长给的枣核带来了，能种出枣树吗？”
他听力何其强大，
听完，心里一软，捏了捏孩子冻红的耳朵：“能，当然能了。”
......
马车经过十几日的颠簸，终于到云州了。
进云州城那日，细雨濛濛。
林大壮先去了凌云镖局云洲分舵，
“柱子...老村长死了！”
刚听到村长的死讯。
柱子眼睛也是瞬间通红。
“刑者前几日，已经写信告诉我们了，这事不怪你，只是其他兄弟的妻儿......”
柱子摇了摇头，
便又与林大壮身后石头，小米，地瓜三人说了几句。
“我还有事，咱们下次再聊。”
说完，他就离开了凌云镖局。
林大壮看得出来，柱子心里多少有些怨言。
他见柱子离开，叹了一口气。
这才带着三人回到了王府。
王府的青砖墙爬满了青苔，管家见了林大壮，忙笑着迎上来：
“林统领可算到了，王爷念叨好几回了。”
跨进王府门槛时，石头突然拽住林大壮的衣角，眼睛瞪得溜圆。
庭院里的海棠开得正好，廊下挂着红灯笼，
几个穿青衫的书童抱着书卷走过，轻声细语的，
竟然和牛寨的风吼、皇城的喧嚣都不同。
江临云正在书房喝茶，听见动静抬头，素色的锦袍衬得他眉眼清俊。
见了林大壮身后的三个孩子，他放下笔，
目光在孩子们冻得发红的鼻尖上顿了顿，对一旁的小安子说道：
“先带孩子们去偏院，找几件合身的衣裳，在给孩子们炖锅姜汤。”
等孩子们被小安子领走，书房里只剩下他们两人。
江临云端过一杯热茶，推到林大壮面前，水汽氤氲了他的眉眼：
“路上辛苦了。”
林大壮捧着茶杯，指尖的暖意慢慢渗进来。
他沉默片刻，从怀里掏出那块用油布裹着的炕砖碎片，
那日从牛寨带出来的东西，除了这碎片，其余的都随老村长他们埋在了地下。
“牛寨没了。”
他声音很平，像在说别人的事，
江临云的伸向茶盏的手，停了停，
他没追问细节，只看着那块沾着黑血的炕砖，低声道：
“这事不怪你。”
谁能知道杀死周大郎和周庆之后，又冒出一个赵堎，这有谁能想到？
“我杀了赵堎，也算是为老村长他们报仇了。”
林大壮抬眼，眼底没了当初的赤红，只剩一片沉淀后的平静。
江临云端起自己的茶盏，轻轻吹了吹浮沫：
“那你事后，有没有查周庆，周大郎，和赵堎他们还有什么亲人呢？”
虽然林大壮这次冲动了一回，但他后续处理的不够漂亮。
江临云这次，正好敲打敲打他。
“没...没有。”
林大壮一愣，随即想到了什么。
“那我......”
“他们的亲人，我已经帮你处理好了，本王希望你下次，别再犯同样的错误。”
还好前几日，刑者来信，事情的起因给他说了一遍。
所以江临云才有了思考的时间，
他为了一劳永逸，直接写信。
让刑者把他们的亲人都处理了。
呵呵！
敢对自己手下动手，全家给你们扬了，保证绝对不会偏心的！
要不然，万一又跳出一个什么阿猫阿狗。
江临云喝了一口茶，放下茶盏起身，走到窗边望着庭院，
“我这王府空得很，正好缺几个闹热闹的。让孩子们留下吧，等我编好书籍，他们过来上学也近些。”
林大壮望着窗外，细雨打在海棠花瓣上，溅起细小的水珠。
他仿佛看见小米蹲在廊下，小心翼翼地把枣核埋进土里，地瓜举着木剑在院里转圈，石头追着地瓜跑。
新生活，现在才开始呢。
“多谢王爷！”
林大壮拜下，
江临云转过身，扶起他的身子，打断他的话：
“谢什么？他们也算本王的人。”
他看见林大壮起来，便又看向偏院的方向，那里隐约传来孩子们的笑闹声，
“你们的家人，由本王来保护！你们只需要好好的为本王做事。”
“是，王爷。”
...
暮色渐浓时，
林大壮起身往偏院走，
刚好看见小米，在偏院的空地上种好了枣核，正围着土坑拍手。
他脚步没停，心里却清楚，
牛寨的雪、镇南关的沙、皇城的风，还有云州的雨，
终究都会落在土里，长出新的东西来。
就像那几颗枣核，总有一天会抽出绿芽，
在王府的院子里，结出那份带着思念的枣子。
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